现在的英语学习者真幸福！
我在1977年进入北京外国语大学（那时候还称为“学院”）附属学校开始学习英语。当时，在书店里根本买不到英语书籍，我使用的是用油墨印刷并用订书钉歪歪扭扭订在一起的自编教材，一学期就捧着这么一本可怜巴巴的书学，没有英语字典和其他英语读物
教育化的英语资源是关键
现在，外语教学与研究出版社是以“吨”为单位来计算每天英语书籍在全国的销量；英语字典纸介版、光盘版、网络版任人挑选；MP5、点读笔、复读机什么花样都有，不断更新换代；英语电视、广播、网络提供全天候的服务；买张机票打个包就出国。英语无处不在，英语唾手可得。
现在的英语学习者又真痛苦！那时，在那么有限的英语资源条件下，我一点一点地学过来了，并且享受着学习的快乐。现在，在如此丰厚的英语资源环境中，英语却成为很多人的心头之痛，苦巴巴地从小学一年级学到大学毕业，还是过不了关。幸福却痛苦着，这是为什么？
我在2000年调入了刚刚成立的北京外国语大学网络教育学院，开始进入英语网络教育领域，经过将近十年的磨炼，始终处在被各种各样的英语资源淹没的状态下，我终于明白了我们不缺少英语资源，我们缺少的是教育化的英语资源！正因为这个原因，我们即使整天泡在资源里，可能也学不好英语。
何谓教育化的英语资源？有目标、有内容、有服务、有考核。只有这样的资源才能够让学习有效地发生，否则再精心的制作、再权威的成果都只能是学习者的海市蜃楼。
因此，当外语教学与研究出版社把《不花钱学英语》这本书的创意提出来的时候，我非常感兴趣。它把网络英语学习资源按照人群、技能和目标分类，并且基于网页图片对其内容、功能等一一详述，赋予这些资源教育化的解读，让它们能够真正地为学习服务。
我们处在网络时代，但是却总有人质疑通过网络能否学好英语。其实，英语学习同许多其它学科不一样，它对音频、视频和互动有着必需的要求。纸介教材完全没有这些功能，不管MP几都只能呈现声音和图像，网络是满足这三个要求的最好载体。本书介绍的网络英语学习资源充分利用了网络的优势，使学习过程高效、省时，同时提供了志同道合的网络英语学习者之间交流的平台。
评估英语水平，设定学习目标
英语学习的媒介和学习效果没有逻辑关系，并不是面授就一定能学好，或者网络就一定能成功，关键在于你是否能够清晰准确地回答下面三个问题：
1.我在哪里（Where am I）？综合评估自己现有的英语水平，以及能够用于英语学习的时间、精力和投资，还有学习动机、地点和设备等。学习者往往会只关注自己的英语水平，而忽略了对其他因素的分析，这容易导致无法坚持或有效地实现自己的目标。
2.我要去哪里（Where am I going）？明确近期和远期的学习目标。“提高英语水平”是最苍白而不可实现的目标了，提高英语的什么水平？提高到什么程度？为什么要提高？如果这些问题你没有想清楚，你不可能知道该学什么，该怎么学。
3.我要如何达到那里（How can I get there）？选择与你的现状和目标相呼应的资源。这个资源是广义上的，它可以指教材、网站或者多媒体光盘；它也可以指培训计划、指导老师或者一个完整的学习系统。
把问题想清楚以后就行动吧。如果你是一个自主学习能力很强的人，那么锁定一个符合你要求的英语学习网站就大功告成了。但是从我这些年的经验看，英语完全依靠自学既不符合学习规律，也不符合这门学科的要求。学习本身就是社会性的，而英语是用来与人沟通交流的语言，因此，建立一个学习的圈子非常重要，网络具备跨越时间和空间的特性，可以把天南海北，志同道合的人聚拢在同一个目标下，让大家都能够不花钱一起学英语。
本书为英语学习者提供了一个在茫茫网络英语学习资源中的捷径，它是一个创意的良好开端，希望它能够续写篇章。
“网络具备跨越时间和空间的特性，可以把天南海北，志同道合的人聚拢在同一个目标下，让大家都能够不花钱一起学英语。”
