《中华文学选刊》主编王干认为,王跃文的写作是一种“潜文化”,对于公务员来说,阅读官场小说正是希望从中获得营养。现在的官场小说越写越大,但王跃文的小说却立足于“小”,着力刻画了一个县级官员的政治生态,呈现出一幅官场《清明上河图》长卷,并且充满了悲悯情怀,富有更为宽容的人性尺度。
《人民文学》主编、评论家李敬泽说,众多的官场小说当中,真正对政治生活及其中的人性缺乏透彻深入的了解和表达,对于政治生活这一人类生活现象,缺乏真正有力的思考。他希望从官场小说中看到“人”以及他们的内心、,而不只是展现官场。期望王跃文这样优秀的作家能够创作出更大师级、开新路、划时代的作品。
王跃文却觉得,《苍黄》是一部他放下笔后特别急于想与读者分享的作品。“写好官场小说有难度。我的态度是,不要趴在酱缸中写作,走出来,保持清醒,批判地去写作。”王跃文说,生活的复杂多样和写作时的选择常常是矛盾的,他不钟爱惊心动魄,偏向于“隐忍”的表达。