《典范英语》(Good English)取名源自《牛津阅读树》(Oxford Reading Tree)。《牛津阅读树》是牛津大学出版社出版的一套家喻户晓的儿童英语分级读物,既可供英国儿童读书识字使用,又可供外国孩子学英语使用,全系共16个级别(Stages),主要分故事类(Fiction)和非故事类(Non-Fiction)两大系列。《典范英语》(1-5)从《牛津阅读树》1至9级故事类系列中精选出261个最适合我国小学生学习的故事,编辑成5级10册教材,配有适当练习和原声录音CD,于2008年8月由群言出版社出版。
著名教育家约翰・杜威(John Dewey)的学校教育理论认为,儿童的兴趣是他们学习基本技能与基本科目的出发点。喜欢故事是每一个儿童的天性,他们通过对色彩鲜亮、生动有趣的插图产生兴趣,通过倾听父母讲故事并参与到故事中获得快乐,获得与阅读有关的情感满足,这就是儿童阅读的最初目的,儿童的母语阅读如此,其外语阅读也不例外。《典范英语》以“故事”为核心,每个故事都配有大量精美彩色插图,插图不乏幽默生动,自然能激发儿童的阅读兴趣;而故事内容本身更是引人入胜,贴近儿童生活,融文化、知识、道理于故事中,如讲述海盗故事的“海盗历险记”(Pirate Adventure),讲述智斗女巫的“城堡历险记”(CastleAdventure),讲述勇擒小偷的“隐形液”(Vanishing Cream),讲述魔法故事的“微缩粉”(Shrinking Powder),等等。这样的故事,在给予儿童快乐的同时也给予了心智上的启迪,在激发他们兴趣的同时也将他们带入了英语语言的世界,让他们轻松、快乐、自然习得了英语。
有生动有趣的故事、插图,便易激发儿童的兴趣,这是《典范英语》给我们的一个很重要的启示。