最近，一些地方电视台热播电视连续剧《铁齿铜牙纪晓岚》第四部，与前三部一样，又掀起了一股不小的“纪晓岚热”。尽管剧中的故事多是“戏说”和演绎，但扮演纪晓岚的张国立，其妙语连珠的对话，表现了他的智慧和学识，给观众留下了很深的印象。观剧之
纪晓岚（1724~1805年），名纪昀，清代学者、文学家，直隶献县（今属河北）人。自幼聪明，乾隆十二年（1747年），中顺天乡试第一名举人，乾隆十九年（1754年）中进士，官至礼部尚书、协办大学士。他学问渊博，长于考证训诂。乾隆间辑修《四库全书》，他任总纂官，并主持写定《四库全书总目》200卷，又编《四库全书简明目录》一书。这两部书广泛而系统地评介了我国的大量古籍，成为比较完整、严密的学术和文学批评专著。
《阅微草堂笔记》有5种24卷，其中《滦阳消夏录》6卷写成于乾隆乙酉（1789年）夏，辛亥（1791年）又写成《如是我闻》4卷，壬子（1792年）写成《槐西杂志》4卷，癸丑（1793年）写成《姑妄听之》4卷，嘉庆戊午（1798年）再写出《滦阳续录》6卷。每出一种，即辗转传抄，书商刻印，流传颇广。嘉庆五年（1800年）纪晓岚门人盛时彦合刻5种印行，定名为《阅微草堂笔记》。其后刻本甚多，有嘉庆间盛氏复刻本（原版遭火灾焚毁）、道光十五年刻本，在民国时期有文明书局《清代笔记丛刊》本、进步书局石印本、会文堂书局详注本、商务印书馆版本等。
《阅微草堂笔记》中的每一种都有纪晓岚写的“小序”，叙述写作动机和目的。《滦阳消夏录》“小序”说：“小说稗官，知无关于著述;街谈巷议，或有益于劝惩。”《姑妄听之》“小序”说：“追录旧闻，姑以消遣岁月而已。”“然大旨期不乖于风教。”虽是消闲之作，原来寓有劝惩的目的。在小说的艺术观念上，纪晓岚反对蒲松龄所走的唐人传奇道路，他说：“《聊斋志异》盛行一时，然才子之笔，非著书者之笔也。……小说既述见闻，即属叙事，不比戏场关目，随意装点。……今燕昵之词，?狎之态，细微曲折，摹绘如生。使出自言，似无此理；使出作者代言，则何从而闻见之?又所未解也。”（见《姑妄听之》盛时彦跋）此处似乎反对小说创作的想象，不可看死，纪不如此低能，他只是要与蒲松龄的传奇小说对抗，回到六朝志怪和宋人笔记的创作老路上去。纪晓岚沿着这条志怪的老路写作《阅微草堂笔记》数十万言，竟然取得了可观的成绩和效果，在清代中后期，与《红楼梦》、《聊斋志异》成鼎足之势，享有盛誉，拥有大量读者。
20世纪80年代以后，各地出版社纷纷再版《阅微草堂笔记》。仅以近三年为例，2007年有北京当代世界出版社、北京燕山出版社、济南齐鲁书社、西安三秦出版社、南京凤凰出版社再版，2008年有扬州广陵书社、内蒙古人民出版社、北京蓝天出版社、广州出版社、沈阳万象出版公司再版，2009年有重庆出版社、武汉崇文书局再版等。这说明《阅微草堂笔记》至今仍有读者群。它得以流传的原因，除了内容的丰富有其吸引力外，文章的长处也自有其魅力。纪晓岚笔下有些故事写得情文并茂，可读可诵的，但情节是压缩过了，而不至于枯燥无味，文字是精炼过了的，而不是一味的苟简，含糊不明。他讲求质朴简净，有神采，有韵味，有理趣，而不是质木无文，失去文章之美。他本是古文高手，所以能于短幅之内写来得心应手。而且，虽然是文言，并不艰深难读，故作高深诘屈聱牙，总体是浅显平近的。其门人盛时彦说：“时彦尝谓先生诸书，虽托诸小说，而义存劝戒，无一非典型之言，此天下之所知也。至于辨析名理，妙极精微；引据古义，具有根柢，则学问见焉。叙述剪裁，贯穿映带，如云容水态，迥出天机，则文章亦见焉。”（见《姑妄听之》跋）这倒不是虚誉。
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