苏童，第三位，也是最后一位群众时代的曼亚洲文学奖得主
本报记者康慨报道 香港作家努雷・维塔奇（Nury Vittachi）本周一（3月8日）在其《英文虎报》
曼亚洲文学奖2007年创办于香港并首度颁奖，由英国布克奖的同一赞助商曼公司出资并冠名，意在表彰“未以英语出版过的亚洲小说”，从而将亚洲作家介绍给世界。去年年底，这一价值1万美元的奖项颁给了《河岸》的作者、中国作家苏童。
找不到组织了
维塔奇当年曾参与创办曼亚奖。在接到多位作者以电邮和电话报案后，他致电该奖秘书，未料后者同事称她已“永久”离职。维塔奇“开始冒汗”，再发电子邮件给该奖顾问委员会，却收到自动回复，称邮箱主人处于无法联络的状态。他“极为恐慌”，前往曼亚奖官网，赫然发现网站已经消失，并自动跳转到一个域名贩售机构，页面显示：“您想购买此域名吗？”
意图报名参评的各国作家们找不到组织，许多人转而向维塔奇求助。有位中国作家担心曼亚奖的消失可能跟最近频繁发生的地震有关。“我告诉他，”维先生写道，“地震或会震除办公室，但一般来说还没有震跑网站的本事。”
最靠谱的解释来自一位马来西亚作家，他认为也许是别的奖――比如普利策，把曼亚奖干掉了。维先生说，果真如此，他就要去趟纽约，不停地念巫咒，直到美国人归还此奖。
努雷・维塔奇写过系列推理小说“风水侦探”，他说，曼亚奖的人间蒸发堪比一部侦探小说。“说实在的，透明性问题一直是该奖的长期特色。”他写道，“2006年，他们告诉我，很感谢我在创办时的‘关键角色’，但希望我到‘第二年’再直接参与进来。四年过去了，我仍然是个没什么信息可‘言’的发言人。”
回来了，并从此脱离群众
3月8日傍晚，读书报记者再次访问曼亚洲文学奖官方网站（manasianliteraryprize.org），发现它已可正常登录，惟面貌大变，仅余一个页面，而过往数年的内容全部消失，显然是在极为仓促的情况下重新上线。
在仅有的页面上，曼亚奖以区区数百字宣布了评奖规则上的重大变更：该奖将只颁与2010年“首次以英文发表”的亚洲小说，原以其他语言写成的英译作品亦可。过去三年，该奖的评选范围一直是“未以英语出版过的亚洲小说”，所以这是个非常大的变化。
此外，作者将无权自行报名参评，而只能由出版商选送。每家出版商可送交两部符合规则的作品。奖金则从1万美元大幅提高至3万美元。若大奖得主为译作，译者可另得5000美元。
按照现在公布的时间表，2010年度曼亚奖的决选名单将在2011年2月产生，3月份宣布大奖得主。所以今年年内将不会出现新一届获奖者。
上述变动只是一个框架，尚无细则公布。但我们愿意从积极的方面去看待曼亚奖的重组。
我们曾经质疑过该奖的两头不靠：既吸引不了一流作家，又辜负了真正的新秀。以去年获奖的苏童为例，《河岸》早已排定由美国的道布尔戴书局出版，故“未以英语出版”徒具形式意义。另一方面，一些优秀的亚洲英语作家，如印度的阿拉文德・阿迪加（Aravind Adiga）可能根本不会为了此奖而延误出版――其处女作《白老虎》在英国出版后赢得了2008年的布克奖。真正需要奖项提携、从而获得出版合同的无名新秀，反而在苏童这样名义上的“未出版”作家之挤压下失去机会。
“未出版”和作者自行报名，意味着初评阶段的评委们有可能陷于手稿的汪洋。现在改为“已出版”和出版商限量选送，则不仅回归了大多数文学奖的惯例，也使具备更多时间和精力的出版社编辑们代行初审之责，曼亚奖完全可以从繁重的手稿一审工作中解脱，并将由此产生的节余用于提高奖金。
呼吁真正的泛亚洲文学奖
到目前为止，正如我们以前一再指出的，曼亚洲文学奖的“亚洲”定义是不全面的，其评选范围仅及东亚、东南亚和南亚地区，而不包括土耳其、伊朗、中东、外高加索和中亚诸国等，只是半个亚洲。
固然小说首要是语言的艺术，而亚洲各地语种繁多，文化迥异，更兼长期以来形成的历史与政治隔阂，皆为难以产生一个真正的亚洲文学奖之障碍。但上述原因，亦应成为我们期待这样一个文学奖的原因和动力。
数百年来，亚洲始终只是一个地理概念，而从未像欧洲、南美，甚至非洲那样成为一个文化概念。亚洲要么在殖民主义的阴影下，以近东、中东和远东等名称区隔，自身总是西望而不能互相正视，要么因为意识形态的原因而互相敌视。我们对大洋彼岸或万里之外另一块大陆的熟悉程度，往往远远多过对自己邻居的了解。
小说正是最为便捷的文化通道之一，让不同地区的人民相互认识与熟悉，不仅进入对方的生活，也进入他们的内心世界，领悟其所思所想，喜与怒，乐与悲，体会他们所处的困境。人心都是肉长的，这是最大的认同基础。而经由作家、翻译家和出版人的共同努力，语言早已不再成为阻碍，我们所缺少的只是一个共有的平台。一个真正的泛亚洲文学奖理当在这方面做出贡献。
重组后的曼亚洲文学奖尚未就评选的地理范围做出规定，或许我们该对它有所期待。多一点使命感总不是坏事，况且它已经带上了“亚洲”的帽子，现在要做的不过是让自己名副其实。
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