编者按
明天是第33届世界电信日。今年世界电信日的主题为“互联网的挑战、机遇与前景”。为此，本周刊和中国电信网站（www. chinatelecom－.com.cn）共同策划了本次专题。
互联网不仅改变了我们的交流方式，而且极大地改变了我们开展工作、从事交易、相互作用、娱乐、寻找信息和学习的方法。
互联网用户只占世界人口5％，其中85％的用户在发达国家，那里互联网主机占总数的90％，这就带来了问题。
对于世界上那些使用信息通信技术有限的地区，互联网能有何作为？当资源已捉襟见肘时，值得对互联网进行投资吗？
互联网的前景是，利用世界所有能连接上的地方都能使用的业务，推广、加强信息的使用。互联网是克服发展中国家不利条件的一种方法，它可以方便企业在全球向客户直接出售商品和业务，使企业有可能跃入发展主流。“远离市场，难以进入出口销售网”这样的不利条件都将成为历史。互联网还带来希望，可以更有效地传递卫生和教育这样的基本业务，人们足不出户，即可在家里或社会听专家讲授的课程并参与学习交流。
要想实现这一切，政策制定机构、企业、甚至用户就需行动起来，找出应对挑战的办法。
首先遇到的挑战是，以人们负担得起的价格扩大互联网的使用。现在，影响许多国家互联网发展的主要因素是电话线路短缺、业务费用太贵。
要想降低成本，政策制定机构需要确定如何进行带宽定价，刺激互联网的发展。如何有效地部署基础设施，并决定什么技术最适于网络扩容。必须采取立法和管制措施以及适当的价格政策，这样互联网才能用于整个社会。例如，可以向学校、图书馆、社会电信中心或公共服务机构提供低成本的互联网接入，促进更广泛的使用。
我们应该制定计划，提高年轻人的技术与计算机技能水平，从小培养一种互联网文化。应该向社会，特别是中小企业积极宣传在线接入信息的益处。这些仅仅是日益流行的互联网所带来的若干挑战。但是，最基本的挑战可能还在于确保互联网不会成为加大“数字鸿沟”的又一因素，这是当今国际社会议程的主议题之一。
互联网就像一颗种子，有了正确的方法，我们就能培植使用互联网的学校，培养壮大利用互联网的企业，丰富公众的想像力，目睹创新之蕾，开出绚丽的花朵，结出丰硕的产品业务果实，充实所有人的生活。
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