中国文学正处在一个继往开来的重要时期。延续中国文学近三千年的业绩，再创新世纪中国文学的辉煌，是当代作家特别是青年作家义不容辞的职责。
伟大的中华民族在人类文明发展的历史长河中，创造了博大精深的中华文明，留下了光辉灿烂的文化瑰宝。中国文学历史之悠久，内容之丰富，形式之多样，世所罕见。从“四书五经”、楚辞、汉赋，到唐诗、宋词、元曲和明清小说，形成了几次大的文学高潮。每一次高潮都出现一批文学名家，留下许多脍炙人口的精品佳作，绵延不绝，久传于世。进入二十世纪，“五四”运动掀开了中国文学新的篇章，文学的形式和内容都发生了巨大变化。正是在波澜起伏的文学革命浪潮中，涌现了享誉中外的文学巨匠鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺和田汉、冰心、丁玲、艾青等一代文学大师。新中国成立后，中国文学进入一个新的发展时期。广大文学工作者满怀对新社会新生活的美好追求，以意气风发的精神投身社会实践，以蓬勃向上的激情从事文学创作，出现了一大批优秀作品。改革开放以来，伴随着思想解放运动的兴起，老一代文学家精神焕发，中青年文学工作者人才辈出，文学队伍不断发展壮大。这一时期文学作品形式、风格、流派之多样，体裁、题材、主题之丰富，前所未有。进入九十年代，尽管受到影视娱乐文化多样化等种种因素的影响，中国文学依然表现出强大的生命力，创作数量逐年增多，优秀作品不断问世。
三千年中国文学的发展史告诉我们，进步的有作为的文学家，总是站在时代前列，满怀爱国热情，关注国家命运，抒写历史风云；总是反映人民心声，弘扬民族精神，歌颂高尚情操，鼓舞人民前进；总是艰辛探索，千锤百炼，博采众长，推陈出新，不断攀登文学高峰。这是中国文学几千年生生不息、繁荣兴旺的关键所在。
文艺是民族精神的火炬，是人民奋进的号角。作为体现民族良知和社会进步的中国文学，从来没有也不应该放弃弘扬民族精神与塑造崇高人格的使命。毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》中指出，“我们的文艺既然是为人民大众的”，“我们所写的东西，应该是使他们团结，使他们进步，使他们同心同德，向前奋斗，去掉落后的东西，发扬革命的东西，而决不是相反”。邓小平同志《在中国文学艺术工作者第四次代表大会上的祝词》中指出，在新的时期，“我们的文艺，应当在描写和培养社会主义新人方面付出更大的努力，取得更丰硕的成果。……要通过有血有肉、生动感人的艺术形象，真实地反映丰富的社会生活，反映人们在各种社会关系中的本质，表现时代前进的要求和历史发展的趋势，并且努力用社会主义思想教育人民，给他们以积极进取、奋发图强的精神。”江泽民总书记《在中国文联第六次全国代表大会、中国作协第五次全国代表大会上的讲话》中指出：“文艺要讴歌英雄的时代，反映波澜壮阔的现实，深刻地生动地表现人民群众改造自然、改造社会的伟大实践和丰富的精神世界。文艺工作者要努力在自己的作品和表演中，贯注爱国主义、集体主义、社会主义的崇高精神，鞭挞拜金主义、享乐主义、个
人主义和一切消极腐败现象。在人民的历史创造中进行艺术的创造，在人民的进步中造就艺术的进步，给人民以信心和向上的力量”。我们党三代领导核心的重要论述，深刻指明了中国文艺发展的正确方向，指明了中国文艺工作者的历史职责。
21世纪是一个充满机遇和挑战的世纪，是一个充满激情和创造的世纪。站立起来的中国人民，振奋起来的中华民族，将以自己的自尊、自信和自豪，将以自己的勤劳、勇敢和智慧，沿着建设有中国特色社会主义的康庄大道奋勇前进，实现世代梦想的社会主义现代化国家的宏伟目标。伟大的事业需要崇高的精神来支撑和推动，崇高的精神需要杰出的作品来讴歌和颂扬。在新的世纪，我们青年作家如何投身伟大事业、汇入时代洪流，弘扬时代主旋律，弘扬为实现社会主义现代化而不懈奋斗的精神，以优秀作品鼓舞人民；如何用我们的作品去体现先进文化的前进方向，反映中国人民创造历史的壮丽进程，激发广大人民群众的积极性，满足人民群众不断提高的精神文化需求；如何继承和发扬中国文学的优良传统，借鉴和吸收外国优秀文化，并结合时代特点加以创新，始终保持正确的创作方向和鲜明的民族特色，用丰硕的文化成果，不断增强民族的自尊心、自信心和自豪感。这是当代文艺工作者特别是青年一代面临的新的重大课题。
青年是祖国的未来，是我们社会中最富活力、最有进取精神的一个群体。在我国的文学大军中，青年作家已成为文学事业的骨干。广大青年作家紧跟时代，关注现实，思想活跃，目光敏锐，投身群众实践，潜心文学创作，为人民群众奉献了许多既具有时代气息又具有历史内涵，既具有一定思想深度又具有相当艺术感染力的优秀作品，推进了文学事业的繁荣健康发展。青年作家谱写着文学的今天，更代表着文学的明天。当代青年作家，大有潜力，大有作为，大有希望。21世纪中国文学要以新的面貌展现在世界面前，五千年中国文明史要在新千年谱写新的篇章，这一任务历史地落在广大文学工作者特别是青年作家的身上。身处小康社会和民族复兴时代的青年作家，一定要增强紧迫感、使命感和责任感，勇敢担负起党和人民赋予的历史重任。当代中国文学，是中国特色社会主义文化的重要组成部分。繁荣社会主义文学，必须认真贯彻党的文艺方针政策。我们要坚持以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，贯彻江泽民总书记“三个代表”的重要思想；坚持为人民服务、为社会主义服务的方向，贯彻百花齐放、百家争鸣的方针，树立正确的创作思想，把最好的精神食粮奉献给人民。工作中要坚持重在建设，团结鼓劲，弘扬主旋律，提倡多样化；坚持把社会效益放在首位，努力实现社会效益和经济效益的统一；坚持尊重文艺规律，尊重作家艺术家的创造性劳动，发扬艺术民主，倡导不同文学风格的自由竞赛、不同观点的平等切磋，让文学园地更加绚丽多彩。
希望青年作家认真学习，开阔视野，努力提高文学素养。从书本中学习，从实践中学习，从人类创造的一切文明成果中汲取营养，海纳百川，充实自己。杰出的作家都有远大的抱负与广博的学识。青年作家应当把个人的艺术追求真正融入强我中华的远大理想之中，勤于学习，勤于思考，尽可能地广泛汲取各方面的新知识，不断提高自身的综合素质，贯通古今，厚积薄发，更加生动地反映时代风貌。
希望青年作家心系人民，服务人民，自觉增强社会责任感。为人民服务、为社会主义服务是我国文艺事业的本质特征。作家艺术家只有真正走向人民，才能真正走向艺术。人民是文艺工作者的母亲。一切进步文艺工作者的艺术生命，就在于他们同人民之间的血肉联系。忘记、忽略或是割断这种联系，艺术的生命就会枯竭。创作更多为人民群众所喜闻乐见的作品，给人以鼓舞，给人以启迪，给人以美的享受，应当成为当代中国作家特别是青年作家的自觉追求。
希望青年作家深入生活，投身实践，不断充实和丰富创作积累。社会生活是文学创作的源泉。离开了生活，文学就成为无源之水，无本之木。青年作家要想使自己的作品点燃起民族精神的火炬，就要到人民群众的火热生活中去撷取火种。面对日新月异的伟大时代，面对波澜壮阔的改革实践，面对社会主义现代化事业建设者们异彩纷呈的出色业绩，广大青年作家要善于从中汲取题材、主题、情节、语言、诗情和画意，汲取崇高的精神力量和健康的审美情趣，汲取从事创作所必须的有益营养，用深切的感受和充沛的激情去展现自己的艺术才华。
希望青年作家潜心创作，勇于创新，多出精品力作。青年作家在文学创作中，经常领风气之先，显示出可贵的探索和创新精神。在文学史上，许多大师在青年时期就奉献出了扛鼎之作。鲁迅37岁发表《狂人日记》，深刻揭露了封建社会的本质，震撼文坛。郭沫若27岁创作《凤凰涅》，狂飙突进，激情奔放，名声大振。茅盾、巴金、老舍30岁左右，已然成名。曹禺发表《雷雨》，年仅23岁。前辈作家们勇于创新和精益求精的艺术风范，应当永远成为青年文学工作者的学习榜样，精品背后是精神，是一种不畏艰辛、不懈探索的精神，是一种不断进取、不断创新的精神。文章千古事，青年作家一定要树立精品意识、创新意识，要克服浮躁趋利的心态，力求使自己的作品站得住，留得下，传得开，对人民负责，对历史负责，也对自己负责。
希望青年评论家努力提高评论水平，促进文学创作健康发展。文学评论是文学发展的重要推动力，是传播先进文化的重要手段，宣传优秀作品，鼓励新生力量，催生精品力作，提高鉴赏水平，纠正不良倾向，是文学评论的应有职责。开展评论要坚持实事求是，秉持学术良知，循乎为文正道，注意改进文风。多介绍思想性、艺术性俱佳的好作品，多鼓励积极向上、健康有益的好景象，多撰写中肯真切、激浊扬清的好文章。对有缺点的作品，要秉笔直书，真诚帮助；对不正确的文艺观点，要注意引导，加以纠正；对存在错误倾向、问题严重的作品，要旗帜鲜明，敢于批评。评论要出以公心，不要感情用事；要与人为善，不要冷嘲热讽；要团结鼓劲，不要廉价捧场。坚决制止“泡沫评论”。青年评论家要多学习，多看书，充实自己，提高理论素养和文学造诣。评论应当成为创作的诤友，作家和评论家应当相互尊重、相互理解，相映成辉。大众媒体在文艺评论中负有重要责任，要宣传科学理论、传播先进文化、塑造好心灵、弘扬社会正气、倡导科学精神，为繁荣文艺创作营造良好的舆论环境。
青年作家、评论家的成长，需要各级党组组和全社会的重视、关心和支持。中国作协和团中央要进一步加强和广大青年作家、评论家的联系，坦诚相见，沟通思想，增进理解，增进友谊。要满腔热情地帮助他们解决创作和生活中遇到的实际问题，多办好事，多办实事。文学报刊、出版社和新闻媒体，要大力加强对优秀青年作家、评论家的扶持。要积极开展对外交流，帮助青年作家了解世界，开阔思路，使具有中国特色、中国气派的社会主义文学堂堂正正、气宇轩昂地走向世界。
新世纪的征途已然开始。在中国共产党的领导下，亿万中华儿女满怀豪情，艰苦奋斗，在古老的神州大地书写着新的人间奇迹。这是一个经济发展、科学昌明、文化繁荣、社会进步的年代，是一个千帆竞发、万马奔腾、人才荟萃、英雄辈出的年代。宏伟壮丽的社会主义建设蓝图，为广大青年作家提供了施展才华的广阔舞台。新世纪中国文学艺术的辉煌，要靠老中青作家艺术家的共同努力，特别寄希望于青年一代。时代在呼唤，党和人民在期待，让我们紧密团结在以江泽民同志为核心的党中央周围，高举邓小平理论伟大旗帜，贯彻“三个代表”的要求，抓住机遇，奋发进取，努力开创社会主义文学艺术的新局面。
（此文摘自丁关根同志2001年4月25日在中国作协、共青团中央召开的全国青年作家创作会议上的讲话）
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