本月27日凌晨，24名全副武装的阿布萨耶夫分子在菲律宾西北巴拉望省度假胜地帕尔马岛劫持了包括3名外国游客在内的20名人质，整个劫持过程不足20分钟。这是该组织继去年4月劫持21名外国人质后，又一次向菲政府和国际社会进行挑衅。这次事件也表明，一年多来菲政府打击绑匪的行动毫无进展，绑架问题成为令该国政府头痛的痼疾。
去年4月，阿布萨耶夫绑匪在西巴丹岛制造的绑架事件震惊了全球。在与政府谈判过程中，该组织还扣留了多名前来采访的记者。在利比亚领导人卡扎菲的斡旋下，马来西亚、德国、法国等国支付了大量赎金，持续数月的人质事件才勉强结束。有报道称，每位西方人质的赎金是100万美元。当时的总统埃斯特拉达曾命令菲武装部队对绑匪进行围剿，但阿布萨耶夫匪徒们利用热带雨林的掩护，一次次成功地挟持着人质逃出政府军的包围。
阿布萨耶夫组织现有正式成员500人左右，是活跃在菲南部棉兰老岛的一个极端的伊斯兰武装组织。它是20世纪90年代初从一个较大的伊斯兰独立运动组织摩洛伊斯兰解放阵线中分裂出来的。因人少势微，阿布萨耶夫组织成立伊始就干起了绑架外国人的勾当，最近几年绑架更成了其维持生计的主业。但就是这样一个臭名昭著的组织，在菲南部伊斯兰聚居区仍不乏追随者。日前，该组织的头目之一萨巴亚表示，尽管现在阿布萨耶夫只有几百人，但一旦需要，将有上千名青年会随时加入。
虽然穆斯林只占菲人口的5％，但外界普遍认为，由于历届政府没有给予他们均等的发展机会，使穆斯林主要聚居区棉兰老岛成为该国经济最落后的地区，多数居民仍生活在贫困线以下。贫困成为主张独立的伊斯兰极端势力的基础，成为阿布萨耶夫绑匪争取民众支持的借口。另外，菲律宾疏于对枪械的管理，也使该组织很容易弄到武器。他们扛起枪，聚在一起，就成为具有一定战斗力的匪帮；放下枪、化整为零，又变成平民百姓。这确实给政府军的剿匪行动增加很大难度。大笔到手的赎金不仅使绑匪“鸟枪换炮”，通联手段、武器装备大为改善，更助长了他们的嚣张气焰。此外，棉兰老岛地区特别是阿布萨耶夫的大本营霍洛岛、巴西兰岛等地热带雨林繁茂，地形复杂，加之传说中的警匪勾结等因素，使该组织能够在政府军封锁和炮火中生存下来。
1996年《财富》杂志曾将马尼拉评为世界绑架之都。频繁发生的绑架事件对菲律宾声誉乃至国家经济的损害不可估量。帕尔马岛绑架事件后，新总统阿罗约下令对阿布萨耶夫进行全面打击，以武力解救人质。为保护国外游客，还命令军警参与对全国各知名景点的保卫工作。看来，菲的绑架问题的确到了非解决不可的时候了。
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