八岁女童李扬一路跑来，健康活泼、笑声如铃，如果没有肝移植手术，她将像她哥哥一样很快死于“肝糖原累积”这种先天性不治之症，天津第一中心医院为她绝望的父母救下了这个小女儿。李扬为全国最小的肝移植患者，该院救治的河北农民赵振海术后生存近7年是我国肝脏移植术后生存时间最长的人。有着与常人一样的生活质量。
肝脏是人体最主要的器官，它起着合成贮存营养，分泌胆汁，解毒的作用。肝脏又是一个容易生病的器官，由先天性肝病、酗酒，长期服用损肝药物，各种类型的肝炎等数十种病最终都将导致肝硬化，肝硬化病程漫长，病情复杂，一旦进入中晚期，便很难治愈，特别是重症病人，完全靠药物维持，痛苦而耗资巨大，目前世界上还没有任何办法使已硬化的肝逆转，因而肝移植成为拯救生命的唯一希望。
我国是一个肝病大国，12亿人口中有1亿2千万人为乙肝病毒携带者，肝病患者3千多万，每年有近百万人因肝病死亡，形势十分严峻。
肝移植是衡量一个国家医疗水平的重要标志，因其难度大、涉及广而被称为外科手术之巅。1963年美国成功地完成了世界首例人体原位肝移植。经过30年的不懈努力，一年成活率高达90％，5年成活率超过70％。我国70年代开始尝试肝移植至90年代后期渐入佳境。广州中山医院，天津第一中心医院、武汉同济医院是我国肝脏移植的三大基地。天津第一中心医院是全国唯一在临床上常规展开肝移植的医院，该院以100％手术成功，一年成活率80％及手术总例数140例等多项全国第一而成为我国肝脏移植中心。
何时做肝移植最合适呢？肝硬化病人因病情可分为四级：一级为最重，终日躺在重症监护室；二级是指因出现并发症而需住院治疗者；三级为经常住院者；四级为不需住院者。肝移植是适合于二级病人，且应抢在病情进入一级之前施行。由于现代麻醉、外科技术的进步，既使病到肝昏迷的程度，也可做肝移植，天津第一中心医院曾成功救治一名肝坏死导致呼吸停止3个多小时的患者。虽然了解和接受肝脏移植手术的人越来越多，但我们与发达国家在观念上的差距仍然很大。许多患者送来时都已生命垂危，来做最后一赌。而国外患者大多是自己开着车去做手术，体质的差异决定术后的恢复质量甚至生存机率，以及治疗费用。
肝脏移植是人体难度最大的外科手术，但术后恢复很快，大多7、8天就可下地行走，一、二个月即可出院。因为肝脏属于人体免疫特惠器官，只要配型合适，排斥反应相对较小，只要患者安全渡过术后危险期就能获得较长的生存时间，生活质量与常人一样。
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