今年的5月28日是美国一年一度的“阵亡将士纪念日（国殇日）”，在这一天，从首都华盛顿到全美各地举行了各种各样的纪念活动。
上午，美国总统布什先是在白宫签署了一个法案，批准在首都华盛顿著名的国会山林荫大道上建立“第二次世界大战胜利纪念碑”。这座纪念碑将耗资1.6亿美元，占地面积3公顷，数十座方形花岗岩碑柱自成一体，碑柱上饰有青铜铸就的花圈和金色的将星，以纪念参加过二战的1600万美国老兵和40万美国阵亡将士。
在签署法案后，布什宣布政府成立一个特别小组，这个小组将就还健在的300余万二战老兵现况进行调查，并提出改善待遇的报告。
接着布什来到华盛顿近郊的阿灵顿国家公墓，向美国无名阵亡将士墓献花圈并发表讲话，号召美国人不要忘记历史，“为了生存和自由，英烈们付出的代价将永被赞赏”。下午，布什在飞往加州的途中，特地在美国中部的亚里桑那州短暂停留，他专门来到当地的一家军用飞机博物馆，并在那里和全美国一起向阵亡将士们默哀。
也是在这一天，美国好莱坞精心制作的大片《珍珠港》在全美3214家影院上映，这部反映1941年12月8日，日本联合舰队偷袭美国夏威夷珍珠港，挑起太平洋战争的历史巨片，耗资高达1.36亿美元，片长达3小时15分钟，在全美放映头三天票房收入就达6000万美元。
这部影片大致内容说的是美国两名年轻的飞行员与一位女护士志愿者之间的爱情，被日本飞机的突然袭击所破坏，影片中长达40分钟的轰炸场面震撼人心，明明白白地告诉观众，日本人破坏了美国人的和平生活，将美国拖入了战争。
据美国《新闻周刊》记者约翰·霍恩发自日本的报道，日本在战后几十年里，一直拒绝向日本青少年讲明日本是发动第二次世界大战的罪魁祸首。在最新审定的日本中学教科书中是这样描写珍珠港事件的：“这是一次偷袭。日本海军的任务是空袭珍珠港内的美国太平洋舰队。一艘艘军舰被击中，一架架飞机成为火团。胜利极大激励了日本海军，也极大激励了日本公众的战斗精神。”正是由于日本对这一事件没有一句道歉的话，美国好莱坞拍摄了这部影片。而且，这部影片还将于6月14日开始在日本全面上映。日本对此尽管极不情愿，并将影片中辱骂日本的话和一些情节删去，但根据日美文化有关协议，他们无法阻止影片在日本放映。
美国“阵亡将士纪念日”，在美国是与7月14日的“建国日”同等重要的纪念日。在这一天，美国总统都要出来讲话，都要到阿灵顿国家公墓向无名英烈墓献花圈，全美国还要在特定的时间默哀三分钟。即使注重商业利益的好莱坞，每年在这个时候大都也要推出反映美国抗击法西斯的影片，前些年有《拯救大兵瑞恩》、《辛德勒名单》，今年又有《珍珠港》、《前卫战士》等。
美国是个历史短浅的国家，但又是一个极端重视历史的国家。在每年的“阵亡将士纪念日”，美国人利用各种方式缅怀先人，关怀今人，教育后人。如此，年复一年，日复一日，久而久之，热爱美国、美国至上的精神就深深印在了美国人的头脑里。难怪一位久居美国的朋友说，美国人的“大美国精神”不仅表现在对今日美国的自豪，也表现在对历史的自豪，并且溶化在了血液里。这种精神的铸就，很大程度上在于他们极端重视爱国的教育，这方面最突出的就是美国的“国殇日”纪念活动。
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