目前，覆盖全国16个省25个城市、容量达40万的中国移动GPRS网络一期工程已顺利建成。尽管多数人毫无觉察，上亿部手机的使用也没有任何变化，但中国移动通信确实已经进入了2.5代。
顾名思义，2.5代是介于第二代和第三代之间的技术。GPRS（通用分组无线业务）在业界被称为2.5代。GPRS解决了移动上网的带宽瓶颈制约，又是在现有的移动通信网基础上实现的，不需抛弃已有的GSM网“另起炉灶”，因此被公认为向3G过渡的一种合理方案。
GPRS通过把多个信道合并，使数据传输带宽增大，通过分组交换使许多用户共享信道资源。因此，在理论上，GPRS的传输速率可以达到170Kbps，远高于固话上网的56Kbps，但由于网络的配置和手机的原因，目前的速率一般是20—30 Kbps。
中国移动市场经营部副部长王红宇认为，GPRS具有五个方面的技术优势：一是“永远在线”，即手机一开就附着于GPRS网络上，用户有专线上网的感觉，无需忍受拨号连接的等待和繁琐；二是“按量计费”，固话上网是按时长计费，最怕中途有事暂时离开，因为计算机在网上等待也是要花钱的，而GPRS以流量计费，有“发呆免费”之称；三是“快捷登录”，理论上是3－5秒，网络忙时也不超过8秒；四是传输速率高；五是“自如切换”，在进行电话交谈时，数据仍可以传输，用户不用重复上网操作。
针对GPRS的技术优势，中国移动市场经营部负责数据业务的经理崔健说，他的目标是到明年将中国现有的600万台股票机彻底取代。因为最需要“永远在线”，毫不延时地传递信息的是中国的1亿股民，股民可以通过GPRS手机的短信息方式在第一时间得到股票信息，并通过GPRS手机进行股票交易。他还告诉记者，他现在在家中非常喜欢通过“GPRS手机＋笔记本电脑”上网，“可以从容不迫地离开电脑去喝水”，不必为因离开时要付费而慌慌张张。
诺基亚公司对GPRS的应用曾经有一个十分生动的描绘：一名公司业务员，正在去参加一个客户会议的旅途上，这时，同事用电子邮件发给他一个开会需要的文件，直接传到他GPRS手机上。他无需打电话就可获得这个邮件，因为业务员的终端一直通过GPRS与公司的局域网持续连接。为做好会议准备，他通过GPRS终端反复查验公司客户数据库中客户的信息、订货记录、库存品、产品和价格等最新信息。当到达会议地点后，业务员为其旅行作无线支付，由于出租车上有GPRS，可以用信用卡完成加密连接。
无疑，GPRS为繁忙的商务人士提供了多种方便、快捷的服务。
由于GSM与GPRS是并存的，GPRS的出现是为那些需要数据业务的人士提供更多、更好、更便利的服务，而不是所有手机用户的必然选择。2.5代出现了，但能有多少具体应用，还有待中国移动和众多与之合作的SP去开发；市场前景如何，还是一个“摸着石头过河”的过程。
正因为如此，中国移动GPRS的推出，没有采用过去的“一建成就全面推向市场”的作法，而是选择了2900名用户试商用。2900名人员的选择是通过一家瑞士著名的咨询公司精心挑选的，也是中国移动GPRS的目标用户。
这2900名用户主要是两大类：商务人士和“新新人类”，其中的商务人士年龄在25—45岁之间，手机使用率高、手机上网率高、手机月付费多在1000元以上，是最需要及时获取信息的人士；而“新新人类”是指学生和刚刚工作的白领，手机使用率居中，手机月付费虽然不高，但上网率高，喜欢各种新鲜的娱乐和游戏。
被选择试商用的人员每人获得一部免费的摩托罗拉A6288GPRS手机，但GPRS的使用费不免，目的是测定出真实的消费需求和对收费提出建设性的意见。
王红宇说，试商用的时间初步定为7月9日至9月2日，但什么时间全面推开，还要看试商用的反应。
GPRS网络需要专门的GPRS手机，目前的GPRS品种不多，只有摩托罗拉A6288、爱立信R520和西门子6688三款。其中A6288市场推广较好，据报道已有人购买。
不过，在试商用时期，除了2900名特选人士外，其他的手机用户就算有了GPRS手机，也暂时不能得到GPRS的服务，在中国移动未全面推开GPRS服务前，这些GPRS手机与网络系统无法取得联系。
在GPRS全面推开后，多少人会为之更新手机，目前还是未知数，对于只把手机简单地当即时语言交流工具的人来说，也许永远不会买GPRS，因为没有必要。预计到2003年，3G将在中国进入商用期，到那时，GPRS就没有意义了。
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