钙与小儿骨骼生长发育有着极为密切的关系，骨组织的生长发育需要足量的钙。从人类骨骼的生长发育来看，骨的生长是从宫内开始直到成熟期的一个较长时期的动态持续过程。成熟骨重量的60％是矿物质，主要由钙盐构成。出生时，新生儿骨的含钙量占体重1％左右，约25—30g，成人骨骼中矿物质沉积量的多少称为骨量。人类骨骼的矿化过程与身高的增加平行。因此骨量的积累大部分发生在儿童与青少年时期，尤其在出生后第一年和青春发育期骨基质的矿物质产生最大的沉积。婴儿期是人一生中身高增长最快的时期，此期骨钙增加也是最快的。当身高停止发育后，骨的矿化仍以每年8.5％的速度继续进行，直到骨量峰值年龄，大约30岁左右。一旦达到最大成人骨量，即骨量峰值，骨的形成和骨吸收保持平衡。随着年龄的增加和人体内分泌的变化，骨吸收速度增加，骨量减少。换一句话说，老年人骨矿物质的多少与生长期及成熟期骨组织内矿物质的积累和平衡状态密切相关。每个人骨成熟期的骨量峰值不同，骨量峰值越高骨钙丢失带来的不良影响就越小。
钙的摄入水平与机体钙的含量多少有密切关系，生长期低钙可影响成人身高、骨量峰值和骨密度，也增加成人期患骨质疏松症和骨折的危险。有人认为矿物质供给不足可能使生长速度降低，补充钙可以增加骨矿物质的沉积。有报道对两组不同钙摄入的人群，从婴儿期跟踪到30岁，发现30岁时两组人群的骨量峰值与骨折发生率已有明显差异。
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