我国会展业与改革开放同步发展。有关资料表明，1978年，境内国际展仅6个，出国参展办展292个。20年间，展会的数量和规模增长数十倍。据不完全统计，全国已有140多所展览场馆，每年举办的大型展览会达1100多个，涉及到机械、电子、冶金、矿产、石油化工、轻工、纺织、农林等所有生产性行业，也包括商业流通、运输、通讯、旅游等大部分服务性行业，形成了蔚为壮观的“会展经济”。
会展业具有强大的产业带动力效应，有专家推算，国际上展览业的产业带动系数大约为1比9，即展览会本身收入如果是1，相关产业的收入则是9。因为它不仅能带来场租费、搭建费、广告费、运输费等直接收入，还能创造住宿、餐饮、通信、旅游、贸易等相关收入。据测算，今年6月北京国际汽车展的直接收入和相关收入之比为1：6。更为重要的是，会展能汇聚巨大的信息流、技术流、商品流和人才流。
目前，许多中心城市和省会城市纷纷兴建现代化的大型展馆，着力培育“会展经济”。中德合资、位于浦东、室内展览面积达20万平方米的上海国际博览中心已经开工，南京、厦门、成都也相继建成了大型的现代化展馆，以北京、上海、广州、武汉、深圳、大连、沈阳等城市为中心的全国性展览网络正在形成。看来，各大城市都将会展纳入重点扶持的都市型产业和新的经济增长点。
中国贸促会北京分会副会长储祥银教授指出，我国会展业之所以如此火爆，每年以近20％的速度递增，主要是由于政府支持扩大消费，使中国会展业存在巨大的市场空间。此外，由于办展的成本投入较小，使会展业的利润高于其他行业的平均利润，因此大量的投资便流向了会展。
会展业被看作朝阳产业、绿色产业而令众多展览公司趋之若鹜。全国农展馆展览中心经理王朝仲指出，近年来我国展览业发展喜人，但也存在许多不容忽视的问题。
从宏观上看，会展业缺乏长远规划和总体布局，会展与通讯、旅游、交通、购物、保险、银行等相关行业间缺乏有机的协调，未能形成整体合力和综合优势。
就会展业本身而言，行业管理分散，办展主体多元化，既有政府部门、民间经济组织，也有私营、个体组织以及国外机构，资质、水平良莠不齐。仅在京注册的展览公司就达170多个，此外还有部分媒体、文化事业单位也参与办展。加之计划经济体制下展会审批制、展览公司资格认定制在一定程度上违背了市场经济条件下优胜劣汰的市场竞争原则，办展项目按主办单位的隶属关系分渠道、分级别审批，没有统一的管理协调机构和统一的展览法规约束，必然导致多头办展、重复办展现象的发生。
再有，这些展会大多规模偏小、质量不高，甚至有展览公司在预租场馆后因招不到参展商而中途夭折。同时，会展业无序竞争、价格混乱的现象比较严重。许多展会成交量很大，但实际履约率和成交率却又低得惊人，存在一定的展会“泡沫”。
上述种种问题，既导致国家资源的大量浪费，也损害了参展商的利益，造成了场馆的损失，阻碍了会展业的发展。
此外，会展场馆规模普遍偏小，大型展会供需矛盾突出。许多写字楼也纷纷利用三四个楼层的面积开辟展览场所，但只能用于小型的商品展示。这种不合理的场馆结构，一方面造成中小场馆的闲置，出租率平均还不到50％；另一方面又难以容纳大型、特大型国际会议和国际展览。即使是拥有6万平方米的室内场馆、7000平方米的室外场馆的北京目前最大的展场中国国际展览中心，对于大规模的展览来说也远远不够。如今年5月举办的北京高新技术产业国际周展览面积达10万平方米以上，便不得不以国展为主展场，同时在北展、国际会议中心、国贸、奥体中心及中华世纪坛等处同时布展。
一位美国市长说：“如果在我这个城市开一个国际会议，就好比有一架飞机在我们头顶上撒美元。”目前，在国际会议的市场份额中，欧美国家已从80％下降到60％，这无疑为我国的一些大城市发展会展经济提供了一个良好的契机。就此问题，储祥银教授提出了他的看法：“在未来5至10年间，会展业还会继续保持增长的势头，但要走可持续发展之路，还有许多地方需要改进。”
储祥银首先指出，不要盲目修建场馆。如今会展经济炒得过热，许多城市都竞相修建展览馆。事实上，会展业的发展有严格的条件限制，受区域位置、国际影响、人才资源等因素的制约。如果各个城市都跟风而上，将会展经济作为新的经济增长点，无疑缺少有效的可利用资源。
其次，必须加强政府宏观调控，成立权威的行业协会。随着加入WTO的日益临近，会展业必然进一步放开，计划经济体制下政府管制的印记必将消除，取而代之的是市场的有效调节。重点是尽快制定并完善有关的法律法规，明确会展市场的准入机制和主办主体的资质条件，进行严格的资格认定，形成一套完整的评价体系进行行业自律，使会展业有“法”可依，有“章”可循。
第三，必须优化资源配置，着力创办国际化、品牌化、专业化的展览，培育有国际竞争力的会展中心，可以借鉴德国汉诺威等世界级展览中心的成功经验。同时要协调与其他相关行业的关系，让会展业真正形成强大的产业带动力，促进城市经济的发展。
 |
