网络的优势带来的冲击反映在社会生活的各个领域。作为一种高技术的传播手段，网络涵盖的范围远远大于任何传统媒介。网络传播与传统媒体相结合，由此产生了网络广播、网络电视、网络报刊等新媒体。
网络所拥有的一大特性是多媒体性，它使网上媒体有能力在技术上实现多媒体传播。由于传统的大众传播媒介只能实现单媒体传播，受众选择了什么媒体，就只能选择这个媒体所具有的传播方式，所以报纸、电视和广播一直处于一种“三分天下”的格局之中，彼此不能涵盖，而网络媒体则可以集文本、声音、图像等传播形式于一体，这就打破了传统媒体之间的界限，使网络媒体作为一个整体的概念，不再有现实生活中传统媒体三足鼎立的势力划分。
网络媒体在信息资源方面具有极大的优势。网络使网络媒体具有强大的信息检索功能，它的无限空间通过超链接功能使信息系统大大增强，这是传统大众传播媒介依靠有限的新闻背景和注释很难实现的。利用网络的这一特点，网络媒体在内容与服务形式上可以形成不同的特色，吸引大规模的受众。
网络所拥有的另一大特征是交互性。网络媒体比传统媒体的一个很大优势就是提供了良好的反馈渠道。在传统媒体中，传播者和受众之间虽然有交流，但是由于两者在时间上和空间上的分离，使得他们在实际地位上是不平等的，而网络技术则很好地解决了这一问题，使传播的反馈过程不再仅仅是单向传播过程中的那种陪衬作用。
与大众传播媒介相比，网络传播最大的优势也是它最为吸引人的地方就是使信息的个人化、分散化服务成为可能。任何人都可以通过建立自己的网页或者在公共讨论组、电子公告牌上发言来表现自己的个性，宣扬自己的观点以及任何他想提供的东西。真正在网络被有效关注的，是那些拥有实力的网站，而新闻机构支持的网络媒体正是具有这种实力的，它在网上延续了大众传播时代媒介的支配性地位，这等同于它们价值取向和文化背景的继续延伸。
从传统媒介到网络媒体，在传播领域发生的不过是技术层面上的变动，传播秩序并未也不会因此而有实质性的改观。而且在现实世界中，网络与大众传播媒介并不是完全分割开的，它们的关系是一种互相依赖的情形。一方面，传统的大众传媒纷纷涉足网络，争取在新的时代背景下媒体的主动权；另一方面，在现有的传播环境中，无论在传播信息的内容上还是信源组织甚至传播效果上，网络都是依赖于传统大众传媒的。所以，网络带来的实际上是一种传播空间的大转移，这种转移目前正在进行之中，也许随着网络的普及和进一步发展，它对传统大众传媒的依赖性将渐渐减弱乃至消失。但是历史的渊源关系并不会因此割断，因为网络的主导力量——新闻机构和网络运作中依然发生作用的传播秩序正是维系这种关系的中介和坚实力量。
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