医患纠纷是求医诊治过程中不可避免的现象。为什么医患纠纷会演变为暴力冲突？笔者认为，根本原因在于我国医患纠纷处理法制滞后、机制失灵，正常解决渠道有失公平和畅通。
《医疗事故处理办法》（以下简称《办法》）是我国专门规范医患纠纷处理的法规，1987年由国务院颁布实施。《办法》确立了以行政手段为主解决医患纠纷的机制，具有强烈的计划经济体制色彩和部门保护特征。十几年来，我国社会经济发生了巨大变化，法律体系日臻完善，而《办法》却未作修改沿用至今。
《办法》规定，医疗事故由医疗事故技术鉴定委员会进行鉴定，由卫生行政部门处理。对于医疗机构来说，鉴定是“自家人鉴定自家人”，处理是“老子管儿子”。另外，《办法》未涉及对医疗差错等的处理。所有这些，都使患者在鉴定和处理中处于不利地位。
《办法》还规定，发生医疗事故的医疗单位可给予患方经济补偿。然而，由于有关补偿费的规定有失公平，患方据此得到的赔偿根本起不到应有的作用，这反过来助长了“不闹不解决，小闹小解决，大闹大解决”状况的存在。
行政解决难讨公平，司法救济途径也不十分通畅。目前，一些法院仍将医疗事故技术鉴定作为受理的前置条件，即使受理，还是按照《办法》的思路来审理。因此，患方所希望的公正依然很难得到。
法具有指引、教育、预测等作用。但是，《办法》与《民事诉讼法》及《民法通则》等法律存在先天冲突，近年来更加明显地表现出来。这妨碍了法制的统一，严重影响了法的作用的发挥。另外，《办法》是行政法规，由其来调整作为民事纠纷的医患纠纷，既越权，也力不从心。
法制的滞后和不统一，直接导致了行政与司法途径在处理医患纠纷上的混乱。人们丧失对通过现行渠道公平解决纠纷的信心，必然寻求其他途径来追求公正，医患冲突升级就不足为奇了。要使医患纠纷在法制的框架内解决，完善法制理顺机制刻不容缓。
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