美国政府最近确认了一种微小的带相机的胶囊。病人吞服这种胶囊后，医生便能清晰地看见他们的小肠。
原先检查小肠的方法是用一条末端带着小相机的管道通过患者的喉咙插入肠道。这种方法不仅令病人十分痛苦，而且无法照出小肠的全景，患者常需借助外科手术来查明病因。
而新发明的可吞服图像胶囊，能够毫不费力地穿过人的消化系统，利用无线技术生成小肠的彩色照片，再将其反射到病人腰间的外部接收器上，以便医生下载到计算机上进行观察。相机在吞服后8至72小时后取出。这种方法不仅解除了患者的痛苦，并能让医生看清小肠的所有部位。目前已有20多个病人成功地试用了该药。
近年来，随着美国肥胖人数的增多，糖尿病成了美国人的心腹大患。1990年到现在，美国糖尿病患者的数量增长了三分之一，每年的治疗费用高达1000亿。最近，美国一个大型临床实验表明：只须适当改变生活方式，如减少脂肪的摄入量、一周锻炼两三个小时、注意控制体重，患糖尿病的概率会降低至少一半。
在引起糖尿病的众多因素中，年龄、种族、家庭遗传等因素是不能改变的。但人们完全可以控制其他两个因素：肥胖和缺少锻炼。此次研究的3234名实验对象来自27个医疗中心，首次涵盖了包括黑人、西班牙人、亚裔和美国本土人在内的多个种族。研究发现，通过改变生活方式来预防糖尿病，对各个种族的人都有效。
此外，研究表明，用于治疗糖尿病的降糖片也能防止糖尿病的发生，但药物作用的效果明显不如饮食调理、加强锻炼和减少体重好。
对许多人而言，电子商务就意味着是和网站做买卖，而不是和活生生的人打交道。网上交易确实在速度上有极大优势，但仍有许多人不习惯面对死气沉沉的网站，人们都有和真人对话的需求。
美国旧金山的一家公司最近推出一种新型软件，它能在网上交易中充当售货员的角色，为顾客服务，推销和出售商品。这种网上售货员的外形由计算机合成，有时是富有生气的肖像，有时是真人的照片。使用者只需键入问题，答案就会立即出现在屏幕上售货员的一边。
此软件的发明者说，无论交易是沿用传统的电话、传真、电子邮件，还是面对面的服务，该项技术都能模仿，甚至完全代替真人售货员，而且成本大大降低。每个模拟售货员都配备了上千个答案，每个答案都有数十个相应的问题与之联系。模拟售货员们并不一定拥有广博的知识，但它们都能在具体所属的领域中提供快速、精确的答案。一些企业如可口可乐公司和福特汽车公司已在它们的网站上使用该软件。
这些售货员还都配有200个打趣的问题，诸如“你是男是女？”“你会和我约会吗？”这些问答的主要功用是打破僵局。
 |
