德国博览会种类之多、规模之大，在世界上居领先地位。国际计算机、电讯博览会、国际汽车博览会、法兰克福图书博览会和柏林电器博览会等，每年都吸引着成千上万来自世界各地的参观者。
全球单行业重要博览会的三分之二是在德国举办；世界上4个最大展览场地中有3个在德国；全球10家经营最好的博览会主办公司6家在德国；每年有1000万人次到德国参观近150个跨地区的博览会和展览；有17.5万个展家利用在德国举办博览会期间推销产品，其中45％以上的展家和近五分之一的参观者来自国外。另外，德国博览会承办公司每年还在国外，主要是中东欧、亚洲和南美洲组织近160个博览会。
博览会经济是德国服务性经济中的关键行业。德国博览会承办公司每年的营业额为50亿马克。展家和参观者每年为德国博览会支出170多亿马克。近10万人在德国从事博览会事业，经济效益达410亿马克，保证了近23万个就业岗位。
德国经济展览与博览会委员会的最新数字表明，尽管其他交流手段的竞争越来越强，去年德国博览会的营业额仍大大提高，展览面积增加5.2％，达720万平方米，增长率为10年来最高。2000年参加德国博览会的展家增加5.1％。国际博览会的参观人数增加1.5％。
德国经济展览与博览会委员会的趋势调查表明，德国企业比以往更重视博览会这一媒介。2001－2002年，他们为参加国内外博览会的投资将比上两年增加14％。
博览会经济的活力也辐射到了其他行业。据莱比锡博览会计算，博览会上每经营1马克，地区就获利5－6马克。
德国博览会的历史已有数百年之久。莱比锡博览会的起源可追溯到13世纪。1268年的一份护送特权书保证无论哪里来的商人在城中做买卖都不受限制，并可得到安全保护和资助。18世纪开始的工业化改变了博览会的性质。1895年春，在莱比锡举办了第一次样品博览会。会上不是出售商品，而是展出可以订购的样品。直到20世纪，这类样品博览会始终是德国和欧洲博览会的主要形式。今天，莱比锡拥有世界上最先进的展览馆，投资13.5亿马克建成的新展览馆“玻璃宫殿”于1996年正式开业，使其有顶棚的展览面积扩展为10万平方米。
德国博览会最突出的特点是它的多样性。国际上150个重要博览会中近100个是在德国举行的。参观人数最多的是法兰克福国际汽车博览会和汉诺威计算机及电子通讯博览会。科隆有25种行业的国际博览会，可算首屈一指。其他最著名的如杜塞尔多夫每5年举办一次的印刷和纸张博览会、埃森的世界赛马运动博览会、柏林的国际电器博览会和旅游交易会、柏林—勃兰登堡的国际航空宇航博览会、北部汉堡两年一次的世界最大型造船专业博览会、南部慕尼黑的国际体育用品博览会、纽伦堡的玩具博览会等等，不仅规模庞大，而且涉及各行各业，种类繁多，应有尽有。去年，德国有三个博览会组织公司首次打破了6亿马克的年营业额，在世界上居第二到第四位。
德国经济展览与博览会委员会的领导人荷尔曼·克累瑟博士说：“博览会早已不再是令人惊喜的‘头号新闻’，它必须更多地同其他媒体进行较量，特别是因特网。德国博览会经济协会现在已经上网。在它的网址中，可查到关于德国和国外博览会的所有重要数据。该委员会国内博览会的负责人彼德·内凡说：“全球的数据网代替不了（同顾客）直接的接触。因特网不是竞争者，而是有益的补充。”
德国博览会组织者在过去几年中大大扩充了他们在国际网络中的空间。他们利用因特网收集有关博览会的信息，建立客户业务关系。自1998年来，德国博览会就已通过数据高速公路销售入场券、目录和产品信息资料。黑森州希望通过提供行业信息、市场推销服务、论坛和与展览业务有关的平台进一步扩大这一服务的范围。德国博览会汉诺威股份公司，即汉诺威计算机及电子通讯博览会和汉诺威博览会的组织者，有自己的全球网上业务信息系统，拥有2万个数据组和4万项产品登记的信息数据库。还有的州正在积极筹备，准备将博览会情况即时转载到网上。
现代博览会的发展趋势是，将各项行业的博览会组织成跨地区、跨洲际的主导博览会。这样，组织者就能够显示它在某一行业的世界性，从而更强有力地吸引顾客。
从50年代起，德国就在一些具有发展潜力的国家不定期举办展览。联邦政府还对参加国外博览会的德国企业给予支持。按计划，今年德国经济部参与的国外博览会有50％在亚洲举行。39％的地区重点项目展览在中国。20％的国外博览会将在欧洲举办，重点是中、东欧，特别是俄罗斯。
德国博览会主办单位拥有一个周密的代办网络，每年在国外举办近160个博览会。为了更好地利用当地与具体项目相关的实际经验，德国博览会组织者在举办国外博览会时，越来越多地采用合作方式。
（摘选自《德国》杂志）
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