如何更好地推进中小学的素质教育？大连市甘井子区在实施素质教育过程中，把创办中心型素质教育实践基地作为提升教育素质和实施素质教育的有效途径和手段，努力构建推进素质教育的实践平台，使学生在实践中实现“让我发现，让我探究”，并收到很好的效果。2000年1月，教育部长陈至立曾视察了甘井子区中小学生劳动技能训练中心，对甘井子区创建实践基地，优化教育资源，实现资源共享，以及这种创新教育模式给予了高度评价，认为应予以大力推广。
甘井子区位于大连市的城乡结合部，教育工作具有一定的基础，“九五”期间曾荣获全国第一批“两基”工作先进县区、幼儿教育先进区、艺术教育先进单位，辽宁省德育工作示范区、艺术教育示范区、电化教育示范区等称号。
面向新世纪，甘井子区委、区政府提出“全面推进素质教育，实现区域教育现代化”的教育改革和发展目标，在扎扎实实推进教育整体改革的同时，把创办中心型素质教育实践基地作为政府推进素质教育的切入点和结合点。从1997年开始，先后投资建起了全区中小学生学农实践中心、劳动技能训练中心、科技活动中心和素质教育实践基地，初步形成了满足素质教育实践环节的要求，服务素质教育实践教学的系列化中心型的素质教育实践基地。
人们常说，思路决定出路。说到素质教育实践基地建设，甘井子区也的确走出了一条富有本地区特色的创新之路。首先，是按照素质教育的要求，结合教育实际，统筹规划基地建设。坚持以教育性、实践性、超前性、科学性的原则，高标准、高起点、高水平地做好规划，把握好定位，抓好落实。像中小学生科技活动中心，就是在听取了各个方面专家学者的意见，经过认真规划后建设的，突出了针对性，强调了教育、实践、科普的功能定位，避免了与一般科技展示馆的功能雷同。其次，树立大教育观，优化教育资源。根据教育事业发展的实际，结合中小学校布局的调整，通过教育资源的整合，实现教育资源共享，并利用和挖掘教育资源外的社会资源为教育服务，既体现了节约投资，同时，也有利于教育与社会的沟通，创造有利于素质教育实施的条件和氛围。比如，中小学生素质教育实践基地，就是教育部门在区交通部门的大力支持下，将其所属的一个占地近7000亩的山庄，改造成为接待学生进行以动植物、生物、环保、生态为内容的实践基地。再之，素质教育实践基地要与实施素质教育的主渠道课堂教学相衔接，形成有机的整体。建设中心型素质教育实践基地是作为课堂教学的延伸和补充，成为课程的重要组成部分，
其目的一定是与素质教育相一致的。中小学生劳动技能训练中心，就是解决学生劳动技术课程分散在各个学校设置，制约因素多，效果不好的现状而进行的一种尝试，通过学生集中到中心去上课，解决了以往的矛盾，克服了重复投入的问题，课程有了保证，效果也非常好。还有一点，就是把素质教育实践基地建设作为政府教育行为的一种体现，列为政府的基础设施建设的重点工程，使得基地建设的资金得以保证。
通过几年的实践证明，创办中心型素质教育实践基地，对全面推进素质教育，起到了很好的作用，也得到各个方面的肯定和好评。学生们讲，在实践基地里体会了“让我们自己去发现，让我们自己去探究”的乐趣；老师们说，通过素质教育实践基地的活动，看到了每一个学生的长处，看不到所谓的“差学生”；家长们也反映，学生在实践基地的锻炼，有了一种新感觉，孩子们长知识了，能力增强了；校长们体会到，建立素质教育实践基地，有效的实践活动，使得素质教育变得具体了，推进素质教育实实在在。
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