在我们党的八十年历史中，改革开放二十多年是一个至关重要的时期。把学习江泽民总书记“七一”讲话与总结改革开放的实践经验结合起来，有助于我们深刻领会《讲话》的科学内涵，更好地把思想与行动统一到《讲话》精神上来。
改革开放二十多年，是中国实现大跨越、大发展，综合国力不断增强、人民生活水平迅速提高、国际地位日益上升的二十多年，是以邓小平同志为核心的第二代中央领导集体和以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体在理论和实践上进一步丰富和发展马克思主义的二十多年，是中国共产党和中国人民思想空前解放、创新精神空前高涨的二十多年，是我们党80年历史乃至整个中华民族发展史上极其辉煌的二十多年。因为改革开放，我们只用二十多年的时间就走了发达国家上百年走过的路；因为改革开放，在世界社会主义运动处于低潮的时候，中国的社会主义朝气蓬勃、生机盎然。二十多年来，我们投身于改革开放，得益于改革开放，受教于改革开放，切切实实地感受到是改革开放拯救了中国的社会主义、发展了中国的社会主义。改革开放利在当代，功在千秋，改革开放以来我们党的理论探索和实践经验带给我们的，既有巨大的物质财富，更有巨大的精神财富。
改革开放和社会主义现代化建设，对于中国共产党和中国人民来说，是一项全新的事业，马克思没有讲过，列宁没有讲过，前人没有做过，其他社会主义国家也没有干过，没有任何现成的经验可以借鉴。完成这一伟大事业，靠的是把马克思主义基本原理与中国国情相结合、与时代特征相结合，坚定不移地反对思想僵化和教条主义，一以贯之地坚持解放思想、实事求是、与时俱进、开拓创新。早在1978年，改革开放的总设计师邓小平同志就明确指出：“在党内和人民群众中，肯动脑筋、肯想问题的人愈多，对我们的事业就愈有利。干革命、搞建设，都要有一批勇于思考、勇于探索、勇于创新的闯将。没有这样一大批闯将，我们就无法摆脱贫穷落后的状况，就无法赶上更谈不上超过国际先进水平。”回顾改革开放的历程，从党的十一届三中全会实现党的工作中心的转移，作出改革开放这一决定中国社会主义命运和发展方向的重大决策，到党的十二大明确提出“建设有中国特色的社会主义”；从党的十三大提出社会主义初级阶段的科学论断，到党的十四大根据“三个有利于”的标准，明确我国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制；从党的十五大就社会主义初级阶段的所有制结构和公有制实现形式作出全新的论
述，到世纪之交，江泽民同志提出“三个代表”的重要思想，改革开放中所有具有里程碑意义的理论建树，哪一个是从本本上得来的？哪一个不是解放思想、实事求是、与时俱进、大胆创新的结果！如果不顾特殊国情和现实情况，拘泥于马克思主义经典作家在特定历史条件下、针对具体情况提出的某些个别论断和具体行动纲领，我们就会因为思想脱离实际而不能胜利前进，就打不开有中国特色社会主义建设的局面，就不可能取得今天这样的伟大成就。没有解放思想、实事求是，就没有改革开放。我国改革开放的历史进程，就是自觉地把思想认识从那些不合时宜的观念、做法和体制中解放出来，从对马克思主义的错误的和教条式的理解中解放出来，从主观主义和形而上学的桎梏中解放出来的进程，就是一个不断解放思想、实事求是、与时俱进、开拓创新的过程。要说改革开放二十多年的成功经验，这是最基本的一条。在新的世纪里，我们要继续前进，不断有新的作为，仍然要坚持这一条。
时代在不断发展。社会实践没有止境，解放思想、实事求是没有止境，理论创新、理论发展也没有止境。二十多年前，邓小平同志的《解放思想，实事求是，团结一致向前看》，是改革开放，走有中国特色社会主义道路的第一个总动员令。今天，江泽民同志的“七一”重要讲话，运用马克思主义的基本原理，站在时代发展的高度，回答了我国改革开放和现代化建设过程中的一系列重大现实问题和理论问题，是深化改革、扩大开放，全面开创有中国特色社会主义现代化建设新局面的又一个总动员令。
这两个马克思主义纲领性文献是一脉相承的，精神实质都是解放思想、实事求是、与时俱进、开拓创新。在新的时代条件下，坚持“三个代表”重要思想，就是坚持马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论。当今世界和我们所处的时代，同过去相比已经发生了巨大而深刻的变化。无论从国际还是从国内看，我们都面临着许多新情况新问题。这就要求我们运用马克思主义的立场、观点和方法，准确把握时代特征，始终站在时代前列和实践前沿，始终坚持解放思想、实事求是，始终坚持开拓进取、与时俱进，始终坚持实践是检验真理的唯一标准，从实际出发，以科学的态度大胆进行探索，创造性地开展工作，不断推动理论创新、制度创新和科技创新。如果因循守旧，停滞不前，我们就会落伍，我们党就有丧失先进性和领导资格的危险。这是我们把学习“七一”讲话与总结改革开放的实践经验结合起来，所得到的最重要的启示。
二十多年改革开放的实践经验再一次告诉我们，解放思想、实事求是，是引导社会前进的强大动力；解放思想、实事求是，关键是以我们正在做的事情为中心，着眼于马克思主义的运用，着眼于对实际问题的思考，着眼于新的实践和新的发展。当前，正在深入进行的改革开放和社会主义现代化建设，就是我们最大的实际；用江泽民总书记“七一”重要讲话统一全党的思想和行动，高举邓小平理论伟大旗帜，按照“三个代表”的要求，不断推进改革开放和社会主义现代化建设伟大实践，在坚持中发展马克思主义，在发展中坚持马克思主义，与时俱进，开拓创新，就是坚持按照客观规律办事，就是坚持以实际问题为中心研究马克思主义的科学方法。在这一对待马克思主义的根本态度和立场上，我们必须进一步增强自觉性和坚定性。
