随着二十一世纪的到来，中国史学迎来了一个新的时代。古老的历史学科在二十一世纪是否能够再现勃勃生机，为社会进步做出更大贡献？日前在辽宁省历史学会主办的“二十一世纪中国史学发展趋势学术研讨会”上，蒋大椿、张磊、王学典、顾奎相等三十多名史学工作者聚会盘锦，展开了深入探讨。
与会者首先对近百年来，尤其是近五十年来的史学成就给予了充分肯定。在此基础上，有学者将近五十年来的史学研究分为前后两个阶段。前三十年为第一阶段，这一阶段基本上是“泛政治化史学”时期，以农民战争研究为代表的研究体系使中国史学完全政治化。这一时期的另一个特点是，中国史学与世界史学的联系被逐步切断，从而走向了自我封闭的发展道路。二十世纪的最后二十年为第二阶段，这是近五十年来我国史学最为活跃、最为开放、最有创获的二十年。
在新世纪，如何继续发挥历史学的功能？与会者发表了许多中肯的意见。有学者建议，要着力建设通俗的、大众的史学，将研究视角从统治阶级最高层和“精英层”移向普通大众，更多地关注和描述大众的日常生活。有学者提出，史学研究要进一步贯彻求真致用的原则，使古老的历史学科在“资政”与“垂训”两个层面上发挥更大作用。但是，史学的致用必须建立在求真的基础上，对史学价值的追求不能损害历史学的科学理性。
与会者对二十一世纪史学发展趋势进行了预测。总的来看，大家认为，二十一世纪的中国史学将会在不断创新的基础上取得空前地发展和繁荣。历史学作为一个古老的学科，只有与时俱进，不断创新，才能焕发出勃勃生机。作为史家，既要善于透过现实研究历史，又要善于透过历史研究现实，而且应该积极参与现实。
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