随着人口增长、耕地减少、环境恶化等问题日益突出，实现农业可持续发展的任务艰巨而紧迫；加入WTO，中国农业遇到的挑战和风险更大。因此，不断提高农民收入，促进农村及整个社会的经济繁荣，必须依靠科技创新、发展现代农业、“知识农业”；必须夯实农村教育基础，提高农民素质，促进农业技术的推广和应用。这是出席面向21世纪农村地区技术推广国际研讨会的中外专家达成的共识。
日前在河北农业大学召开的面向21世纪农村地区技术推广国际研讨会，旨在探讨农业教育和推广服务如何影响农村社区的整体发展，如何促进农业技术的推广，如何为农业人口及其社会提供终身学习的机会。会议的目的是把农村教育领域的国际专家召集在一起，交流观点和经验，制定亚太地区21世纪农业推广教育的议程。
与会的中外专家围绕会议议题进行了深入研讨，具体内容包括，交流农业推广教育，尤其是在农村发展背景下的研究成果、创新方法和实践经验；探讨现行正规和非正规教育系统在满足农村群众发展其社区的教育和培训需求方面的优点和不足；设计综合性的农业推广教育资料，如课程改革、指导性资料、教学方法、职业课程、功能性扫盲方案等；探索建立地区性研究机构的网络的可能性，这个网络主要是为了吸收和传播高等学校特别是农业大学和专业农业研究所的区域性经验和研究成果；形成一个地区性的行动计划，加强本国在促进和发展农业推广教育方面的能力，为有潜力的农村地区发展提供指导和建议等。
与会专家指出，21世纪是全新的知识经济时代，不断发展的知识型技术和生物技术正引发一场新的农业科技革命，使人类进入知识集约型农业的时代。农业高等学校是知识农业推广的主体。农业高校具有农业知识生产、农业知识创新、农业知识传播等功能，不仅具有学科综合、教学科研等优势，而且拥有源源不断、充满活力的青年人才；农业高校对农业知识推广的重要贡献，就在于大力推进农业高新技术产业化，一些院校创办的农业高新科技示范园区就是很好的模式。
与会专家认为，农业科研、教育和推广三结合，是发达国家在100余年发展商品农业实践中探索出的一个成功经验。目前中国农业科研、教育和推广亟需加强合作，大胆借鉴发达国家的模式，建立“三结合”的新网络，促进科研、教育贴近生产实践，保证农业推广拥有雄厚的技术、人才和信息后盾。
此次会议是由河北农业大学、国际农村教育研究与培训中心、河北省农林科学院等单位联合举办的。来自中国、加拿大、澳大利亚、印度、孟加拉、以色列、巴基斯坦、菲律宾及联合国教科文组织、世界粮农组织的有关专家出席了会议。
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