新华社北京10月19日电（记者张勇）为期3天的第十一届国际潮团联谊年会今天上午在人民大会堂开幕。中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长李鹏向大会发来贺词“爱国爱乡，造福桑梓”。中共中央政治局常委、全国政协主席李瑞环出席开幕式，向年会表示祝贺，并在会前会见了与会代表。
全国政协副主席罗豪才在开幕式上致辞说，几个世纪来，一代又一代的海外潮人，为祖国、家乡和所在国、地区社会和经济的繁荣与发展作出了不可磨灭的贡献。并在长期的奋斗中形成了恋祖爱乡、吃苦耐劳、开拓进取、团结互助的优良传统。希望海内外潮人不断宏扬中华文化，不断弘扬潮人精神，团结奋进，继往开来，共同为中华民族的伟大复兴作出更大贡献。
国际潮团联谊年会是世界各国、各地区潮人团体组成的国际性民间聚会，每两年举办一次。自1981年在香港举办首届以来，年会已分别在泰国、马来西亚、新加坡等国和地区举办了10届。年会使分散在世界各地的潮人聚会一堂，畅叙乡情、友情，共商回报祖国、发展家乡大计，受到了海内外潮人的拥护和支持。
本届年会的主题是“爱我中华、敦睦乡谊、加强交流、共谋发展”。会议期间将举行西部大开发及北京投资环境报告会、国际潮人美术展、潮汕产品展及潮剧演出等活动。来自近30个国家和地区的60多个代表团共3000多人与会。
潮人是祖籍广东潮汕地区民众的统称。清末以后，大量潮汕人到海外“闯南洋”、经商并逐步形成传统，潮汕籍人士逐步在海外华侨、华人中占据主要成分，他们和留在家乡的潮汕人被统称为“潮人”。目前海内外各有潮人1000多万。
本届大会受到了海内外的广泛瞩目。马来西亚总理马哈蒂尔、柬埔寨王国参议院主席谢辛、新加坡总理吴作栋、澳大利亚总理霍华德、加拿大总理克雷蒂安等外国领导人向大会发来贺词。香港特别行政区行政长官董建华，澳门特别行政区行政长官何厚铧也向大会发来贺词。
全国人大常委会副委员长何鲁丽参加会见。全国政协副主席王兆国以及有关方面负责人出席了开幕式。
潮汕籍知名人士李嘉诚、庄世平、林百欣、陈有庆、饶宗颐、胡玉麟、唐学元、陈克光等出席了会议。
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