本报华盛顿10月23日电继华盛顿21日发现一名邮局职工感染了吸入性炭疽病后，该市官员22日又宣布，当日在一家医院突然死亡的两名邮局工人可能也是患的吸入性炭疽病。美国邮政局长约翰·波特当晚向布什总统汇报了这一事态，并决定由邮局向美国1.47亿户家庭和商业机构发信，告诉他们如何处理可疑邮件。
美国政府已下令华盛顿市所有邮局职工服用抗生素，以防万一。美邮政局表示将耗资10亿美元增加安全措施，包括购买对邮件进行辐射处理的设备，以阻止炭疽病菌的蔓延。
这两名死亡职工的症状与炭疽病人类似。美国国土安全局局长里奇22日表示，他们“很可能”是由于炭疽病致死。美国卫生部官员也表示，他们死亡的背景“很值得怀疑”。目前有关部门正在对他们的死因作进一步的调查，还不能最后确认他们死于炭疽病。
吸入性炭疽病是炭疽病中最严重的一种，患者可能在48小时内丧生，死亡率高达90％。自1978年至今年10月之前，美国没有发现过吸入性炭疽病。
这两名邮政工人生前都在华盛顿市的布伦特伍德邮件处理中心工作，而21日、22日先后被查出患有吸入性炭疽病的另两名职工也是该中心职工。现布伦特伍德邮件处理中心已被关闭。市政府要求过去11天内在该中心工作过的职工立即接受重新检测，并要求全市邮政职工接受预防性抗生素治疗。
自上周国会发现炭疽病菌污染信件后，华盛顿的医院、消防和其他紧急救援部门每天都是报警电话不断，令他们忙得不可开交。各大医院和急救中心人满为患。由于公众对邮件产生了恐惧心理，电子邮件和电话会议的使用明显增加。
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