新疆自然地理环境独特，有3山、2盆地，总面积相当于16个浙江省，或者陕西、甘肃、宁夏、青海4省区面积的总和，是我国面积最大的自治区，人口却还不到2000万。
经济水平落后加之地广人稀，在这样一片土地上发展电信业，难度可想而知。与其他省份相比较，新疆电信在电信基础设施的投入上显然大得多，而当地居民生活水平低、对外交流少，使得电信业务量又比其他省份小得多，收回投资的周期长得多。
从1998年开始，国家对邮电管理体制进行了一系列重大改革，到2000年7月，中国电信集团新疆维吾尔自治区电信公司正式挂牌成立。在此期间，新疆电信取得了一系列成就：1993年，亚欧光缆开通，新疆全区一级干线建设有了质的飞跃；1994年，全区所有交换机实现程控化，业务增幅跃居全国第一。近年来，新疆电信一直以30％的增长率成长，即使是在移动、寻呼业务剥离后，年增长率也在20％以上。今年前8个月，全区新增固定电话用户28万户，总数达到220万户，普及率达到12部／百人，列西部省区市第二位。在新疆农村电话普及方面，自治区政府提出了乡乡通电话的要求，当时，还有47个乡不通电话。县至乡镇的线路平均距离在30公里以上，还有相当一部分超过100公里，其中包括130个边防派出所和检查站。今年下半年，新疆电信投入近亿元，建设了1000多个小型卫星电话地面站，提前完成了乡乡通电话的目标。目前，全区建成农村电话点900个，发展用户62万，60％的行政村通了电话。“九五”期间历次电信资费调整都大幅下调了农村电话资费，其中全网本地电话初装费下调了81％，并且乡和乡之间都是按区间通话计费，有效地减轻了农村用户的负担，促进了城乡交流。
新疆电信公司总经理高同庆在接受记者采访时谈到，经济落后、自然条件恶劣并不是新疆电信发展中遇到的最大难题，更严峻的考验是如何面对其他运营商的市场竞争。各家运营商不同资费优惠方案的出台，其实是这场竞争的实质内容。移动公司7月份推出“天山通”业务，月租25元，通话费每分钟0.20元，都只有资费标准的一半；联通公司的“新疆通”业务月租费只有20元，通话费每分钟0.18元。后来加入竞争的铁通公司则打出8元钱装电话的广告。这样一来，除了固定电话的话音业务被大量分流之外，在哈密、阿克苏、石河子等7个地市开通的无线市话“小灵通”进展受到严重影响，到8月底总共放号7000多个。
高同庆谈到，市场的百花齐放、百家争鸣对消费者来说无疑是一件好事，但是竞争应在市场相对有序的环境下进行，才能体现公平原则。尤其在价格方面，互相杀价抢夺消费者的结果只能是导致运营商的服务质量下降，最终导致消费者的利益受到侵害。并且，在同一条线路各自大规模铺设光缆，不单是重复建设，而且是资源上的巨大浪费。
2000年，新疆电信业务总收入为25.5亿元，但总支出达到32.7亿元，由总公司补贴7亿多元。高同庆表示，通过技术创新、管理创新、机制创新、建立完善的现代企业制度、大力提高企业的经济效益和市场竞争能力，在不远的将来，新疆电信将发展成为网络技术层次先进、经营业务种类齐全、管理和服务水平优质、具有综合竞争实力的大型电信企业。
 |
