日前，日本执政三党凭借在国会内占有多数席位之便，先后在众参两议院强行通过了政府提出的《反恐怖特别措施法案》和《自卫队法修正案》以及《海上保安厅法修正案》，为战后日本向海外派兵制造了新的法律依据。三个相关法案的通过，标志着日本安保政策的重大突破。
突破首先表现在扩大了日本海外派兵的活动范围，放宽了自卫队队员携带和使用的武器标准，并且规定，今后为支援美军，由首相确定派遣自卫队基本计划时可以“先斩后奏”，不必事先报告国会和得到国会认可，突破了实施《周边事态法》必须事前得到国会认可的重要前提。
更令人担忧的是日本国民在对待海外派兵问题上态度的重大转变。据日本《读卖新闻》事后作的一项题为“有关日本的外交和安保政策”的舆论调查结果表明，66.4％的日本人认为维持日美安保符合日本利益，47％的人支持派遣自卫队参加在国外展开的紧急救援活动，44％的人支持派遣自卫队参加监督停战与维和军事行动，反对者仅为26％。支持者与反对者的比例与1999年进行调查的结果恰恰相反。正如日本著名政治评论家田中明彦教授所指出，“国际形势剧变，改变了日本国民对日本外交的看法。‘9·11’恐怖袭击事件的发生，对此次舆论调查结果产生了重大影响”。
再者，日本的此次突破，也打破了美国对日本的期待。“9·11”事件发生后，包括美国总统布什在内的政府首脑虽多次表示，希望日本旗帜鲜明地支持美国的反恐怖行动，并为此作出自己的国际贡献，但始终未在派兵问题上提出过明确要求，只是强调希望日本在阿富汗战后复兴方面发挥突出作用。日本却在实现海外派兵方面追求“新的突破”，不免给人留下“项庄舞剑，意在沛公”的印象。
事实也确实如此。《读卖新闻》在为上述舆论调查结果所附加的一篇评论中道出了其中的奥妙：二战结束至今，“日本通过向美军提供基地，以此换取由美军保护日本在海外的安全。但冷战结束后，美国要求盟国在对付亚太地区发生的小规模冲突和维和活动中发挥积极作用，以减轻美国的负担。”美国不仅向日本政府提出上述带有战略性的要求，美国战略研究部门的专家甚至为小泉政府出谋划策说：“美国的反恐怖战争为小泉首相实现把日本变为‘普通国家’的梦想提供了机遇。”可以说，正是在美国的纵容下，日本才抓住机遇，力求为实现普通国家梦想而在海外派兵问题上寻求“突破”的。
然而，日本政府今天实现的“突破”给今后日本和世界带来的是福还是祸，许多日本有识之士为其打上了大大的问号。日本《朝日新闻》著名国际问题评论家船桥洋一更是一针见血地指出：“海湾战争时，‘国际贡献’一词曾风行一时。在这一词语中包含着一个靠金钱立足于世并夹杂着以金钱铺路，争作政治大国意向的多层含义。但此次不同，不仅美国，日本也将进入一个对付恐怖活动的长期战争。今天日本最为需要的是‘国际合作’，而不是‘国际贡献’。”日本国际问题专家、龙谷大学教授坂井定雄指出：“美国对日本的期待不是军事方面的贡献，而是战后处理。自卫队打着国旗走向海外对日本的国际贡献只能带来负面影响。”
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