中国生物界的“居里夫妇”

童第周（1902－1979）浙江宁波人，著名生物学家。1930年毕业于上海复旦大学，后在比利时布鲁塞尔大学留学，获博士学位。从1934年起，先后几次在山东大学任教。新中国成立后曾任山东大学副校长。今天，山东大学生命科学发展取得的辉煌成就，与当年童第周在山大奠定的坚实基础是分不开的。

童第周和夫人叶毓芬1926年相识。他俩既是浙江同乡，又同在宁波读过书，从相识到相知。在童第周的鼓励和帮助下，叶毓芬勇敢地挣脱了封建婚姻的束缚，考入了上海复旦大学生物系，俩人成了先后的同学，又从相知到相恋。1930年，28岁的童第周从复旦大学毕业，得到一次出国留学的机会。去，还是不去？一对正在热恋中的青年，一时踌躇不定。叶毓芬为了童第周的前途和祖国的科学事业，毅然支持童第周出国深造。决定作出后，他们一同回到宁波，举行了简单的婚礼。一对新婚夫妇，从此劳燕分飞。

在比利时首都布鲁塞尔大学，童第周的留学生活十分清苦。叶毓芬千方百计支持丈夫在国外攻读，使童第周十分感动。为了中华民族的荣誉，为了答谢妻子的深情厚义，童第周在生物学的天地里拼搏进击。1934年，他终于以优异成绩获得博士学位，并在科学实验方面，取得了引人注目的成绩。就在这时，有人劝童第周留在国外工作。然而，童第周怀念阔别多年的祖国，想念含辛茹苦的妻子，还有那位未曾见面的女儿。

回国后，童第周夫妇一同到山东大学任教。不久，抗日战争爆发，山大奉命南迁。童第周带着妻子儿女在兵荒马乱中逃到四川，先后在几所大学任教。1946年，童第周在青岛山东大学任理学院动物系主任，他的夫人叶毓芬在同系任教。山大学生不满国民党反动统治的倒行逆施，于1947年6月2日掀起“反饥饿、反内战”的示威游行和签名运动。童第周第一个在抗议书上签了名，坚决站在学生一边。在那腥风血雨的日子里，叶毓芬和丈夫形影相随。每天晚上，他们把孩子安置睡了，就和另外两个同事一起在昏暗的灯光下，悄悄剪辑被反动派封锁了的报道，然后邮寄出去，以争取全国各地的声援。

解放后，童第周夫妇受到党和政府的亲切关怀。他们精神振奋，并肩战斗，在细胞遗传学的研究方面取得重大进展。“童鱼”的诞生，就是一个奇迹。每逢文昌鱼产卵季节，夫妇俩常不分昼夜地连续待在实验室里几十天，观察、记录、解剖、实验，积累数据，探索奥秘。童第周的大部分科研成果，都凝结着叶毓芬的心血。有人统计，夫妇俩合作的科研论文，占童第周主要论文的69％以上。他们被誉为中国生物界的“居里夫妇”。

离开山东大学后的童第周夫妇，在十年动乱时期，曾被一些人当作“反动学术权威”进行批判。他们的爱情生活又一次经受了前所未有的考验。有人强迫叶毓芬揭发检举童第周，叶毓芬横眉冷对、斩钉截铁地说：“我和他一起生活了几十年，我了解他，他不是你们说的那种人！”对方厉声斥责她：“都什么时候了，你还要保童第周？”叶毓芬从容地回答：“说保就保吧，我了解他，才要保他！”每当叶毓芬在批斗会上、劳动现场远远看见丈夫瘦弱的身影，她的心就像刀割一样。

半个世纪以来，童第周和叶毓芬夫妇很少分开过。1976年1月，叶毓芬突然病逝，童第周万分悲痛，深感茫然。实验室里只剩下童第周一个人了，但他一直保存着叶毓芬使用过的桌椅和实验用具，每天都要仔细地擦拭一遍，像是等待着妻子安详地走来和自己一起做实验似的。