12月18日，东京外汇市场日元对美元的比价一度跌为128.03日元兑换1美元，创3年2个月以来的最低纪录。今年以来，由于日各界普遍对经济前景感到担忧，包括政府要员在内的知名人士和学者不断放风，大谈日本经济危机。加上各个时期发表的经济预测和统计报告传来的也全是有关日本国内生产总值连续负增长的坏消息，使日元对美元比价一路下跌。12月6日，日本大型建筑公司之一青木建设申请破产，加速了日元下滑的速度。12月10日跌至125日元兑换1美元，14日跌至127日元。业内人士估计，日元跌至130—135日元兑换1美元只是时间问题。
日元下跌反映出日本投资者对日本经济和金融市场的忧虑，但更与日本政府的放纵态度有密切关系。日本媒体指出，尽管日本政府为刺激经济复苏采取了一系列放宽金融管制的措施，但毫无效果。现在，日本政府已把日元贬值当作最后手段，希望通过日元贬值刺激出口，并使进口物价上涨，以抑制国内物价继续下滑和经济不景气进一步恶化。日本政府官员曾在多种场合毫不忌讳地大谈日元贬值。11日，日本财务省次官黑田东彦说：“日元有些过强，现在正在进行自我调整。为了减缓伴随经济结构改革而产生的通货紧缩的压力，我们希望日元贬值。”日本财务大臣盐川正十郎说，日本银行不应干预外汇市场。日本银行总裁速水优说，要日本银行通过大量购进日元对外汇市场进行干预是困难的。
一贯对日元走势格外关注的美国政府，对日本政府放纵日元贬值的政策并未作出明显反应，采取的是静观其变的态度。业内人士认为，这可能是随着阿富汗战事趋于稳定，美元有所升值的缘故。因恐怖事件而使经济形势变得十分严峻的美国，已无力顾及日本经济，只能寄希望于日本依靠自身努力恢复经济。因此，美国以推动不良债权的解决为前提条件，默认了日元贬值。
但也有许多人对日本政府放纵日元贬值的政策提出了批评。他们指出，日元在一定幅度内贬值，对刺激出口也许能起到一定作用，但不能起决定性作用。因为整个出口只占日本国内生产总值的10％左右，如果日本不能摆脱巨额不良债权的困扰，在经济结构改革和扩大内需方面取得明显进展，日本经济就无法摆脱目前的困境。他们认为，一味听任日元贬值，会大大降低日本银行的股市价格，从而影响其信誉，使其筹资和贷款业务陷入更大困境，最终导致外国投资者对日本金融市场失去信心而撤资。那时，不仅有可能对亚洲货币产生连锁影响，还会对握有大量日本债券的美国投资者造成巨大威胁。此间人士预测，如果日元跌至1美元兑换140日元的水平，日本政府将进行干预。
（本报东京12月18日电）
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