茅于轼，1929年生于南京，1950年毕业于上海交通大学机械系，现任北京天则经济研究所理事长，研究员。
冒着风沙，记者如约来到茅于轼家。一进屋，满屋的书籍顿时隔绝了屋外的噪杂。伴着幽幽的兰香，记者和茅教授谈起了需求和信用的问题。
记者：目前我国银行存款已达7万亿元。存款这么多，而产品却卖不出去，怎样看这种需求不足现象？
茅于轼：从经济学原理来看，需求不足是个奇怪的现象，因为它与经济学的基本假定相冲突。经济学认为人是经济人，要追求物质消费利益和效用的最大化，人们之所以不更多地消费，是因为生产不出来。然而生活中却出现了需求不足的问题。很难解释现实中人为什么不消费不投资。然而需求不足是许多市场经济国家的顽症。学者们提出了很多技术性的解释，最普遍的解释是市场不景气，生产出来的东西不能得到消费。
记者：消费不足是需求不足的一个原因，更为重要的原因在于投资不足所导致的需求不足。那么投资是怎样作用于总需求的呢？
茅于轼：比如租房和买房，虽然都是住房，但差别却非常大。租房是消费，而买房是将长期消费变成了投资，买房是大投资，也就是大需求。租房一个月只花几百几千块钱，而投资买房一次就要花几十上百万。所以投资从根本上决定了总需求。我们国家实施的积极的财政政策，主要是政府在进行投资，这是有效的，但不能长久地用这一招。所以需要启动民间投资。投资是一个关于现在和将来做交易的契约，一个长期合同如果没有信用，就不可能实现。同时，投资的本质是借贷，可目前，因为信用问题的制约，银行不愿向民间中小企业贷款，这样，大笔资金就只能在银行里沉淀下来。这是当今总需求不足的主要原因。
再说企业之间。企业之间要靠交换才能运转，但现在不仅有假冒伪劣，还有不能按期交货，尤其是收了货不付款，或者收了款不付货等问题，市场信用水平很低，导致许多企业只敢和老客户打交道，对新市场、新伙伴，因为信用风险大而不敢接触。这样交易对象的选择范围缩小，交易的最佳选择机会可能被丢失，资源配置的优化效果就难以实现。信用不足还同时造成交易费用上升、交易周期延长，由此使交易本身的效率降低。
经济社会中到处都需要资金，可信用不足阻碍了资金的流动，这是我国当前宏观经济中最根本的问题。因此，不是需求不足而是信用不足，是信用阻碍了消费的启动和投资的扩大。
记者：我国的信用情况到了什么程度？
茅于轼：在一个信用好的社会中，大家都能享受到信用好的益处。而在一个信用不良的社会中，别人的信用不好，我一个人讲信用岂不吃了亏？所以有一种趋势，如果别人坏自己也要坏，恶性循环，最后整个社会的信用必然会垮掉。但事实上我们的社会还没有垮，那是因为有许多人宁可自己吃亏，也不愿破坏做人的原则，最起码的信用还存在。我们要珍惜这基本的信用。
在现在的社会中，一方面人们不顾一切地追求利益，破坏了信用，另一方面，随着经济的发展，为了追求更大的利益，大家又开始认识到信用的重要，呼吁建立社会信用体系。政府在这方面能发挥重要作用，政府部门要以身作则地规范运作，要把提高自己的公信力看成至高无上的原则。对好的信用行为进行扶持和鼓励，使其发展，对不讲信用的行为要进行打击、抑制，建立健全相关的法律法规和有效的监管体系，同时要开展全社会的自我教育，逐渐建立起一个合作、可靠、负责任的信用社会。
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