现在世界上公认的电话发明人是美国人亚历山大·格雷厄姆·贝尔。他的祖父和父亲毕生从事聋哑人教育事业，受他们的影响，贝尔从小便对声学和语言学有浓厚的兴趣。开始，他的兴趣是在研究用电来传送文字或代码的电报方面。有一次，他在做电报实验时，偶然发现一块铁片在磁铁前面振动而发出微弱的声音，这种声音通过导线传到了远处。这给贝尔以很大的启发。
1876年3月10日，贝尔在做实验时，一不小心把硫酸溅到了自己的腿上，他疼痛得喊叫起来：“沃森先生，快来帮我啊！”沃森先生是贝尔的助手，他正在另一个房间里工作。他听到了贝尔的呼喊，但声音不是通过空气从门缝里传出来，而是从他们正在试验的电话机中传过来的。当贝尔得知自己试验的电话已经能够传送声音时，顿时热泪盈眶。当晚，他就满怀激情地给母亲写信，预言：“朋友们各自留在家里，不用出门也能相互交谈的日子就要到来了！”
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