1月30日，德国议会经过1天的激烈辩论和两轮投票后，终于以绝对多数通过了关于在一定条件下进口人类胚胎干细胞的决议。这意味着，德国将放宽对人类胚胎干细胞研究的限制。
有关人类胚胎干细胞研究问题的争论在德国由来已久。当时较为普遍的观点认为，胚胎研究是伦理道德问题，人的生命从精卵结合即已开始，对胚胎进行研究是一种不道德的侵犯人权行为。1991年1月，德国通过一项“胚胎保护法”，禁止一切有关人类胚胎干细胞研究。施罗德执政后对此采取了较为温和的政策。他认为，只要不是为了用于培育移植器官的目的，对人工授精胚胎的研究限制就应适度放宽。虽然必须有伦理的考虑，但也不能忽视胚胎研究可能带来的医学和经济利益。去年5月，德国科研协会向政府提出解除对人类胚胎干细胞研究禁令的要求。7月，波恩干细胞研究工作者宣布，决定从以色列进口干细胞。特别是去年8月美国总统布什宣布，美国将有条件允许进行人类胚胎干细胞的研制工作后，德国各界要求进行人类胚胎干细胞研究的呼声越来越高。
德国在生命科学和生物技术研究领域处于世界领先地位，但在人类胚胎干细胞的研究方面，由于受法律、宗教和历史等因素的制约，远远落后于美国和英国。进入21世纪以来，人类胚胎干细胞的研究已成为生物医学领域的热点。美、英等国采取宽松政策并取得突出成就，让德国人实在坐不住了。近几个月来，德国各大媒体连篇累牍发表文章，宣传利用干细胞培育出的组织和器官对治疗癌症和其他多种恶性疾病具有重要意义，解释现代科技发展与伦理道德规范之间的冲突。1年前德国还有70％的人反对进行人类胚胎干细胞的研究，现在拥护者已超过50％。
能否放开对人体胚胎干细胞研究的限制，是此次议会辩论的焦点。赞成者认为，从目前的伦理观念看，以治疗为目的的人类胚胎研究并不意味着对胚胎的不尊重，胚胎干细胞研究完全遵循行善、救人原则。最初的人类胚胎尚属一般的生物细胞，没有神经系统和大脑，也没有知觉，因此还不能算作真正意义上的人。反对者则强调，德国“胚胎保护法”对生命的定义是，当卵细胞和精子开始结合的那一刻，就是人体生命的开始。如果不能保障胚胎的健康发育，任何胚胎研究都是不允许的，而提取干细胞后胚胎必遭破坏，这等于扼杀生命。
德国胚胎保护法虽然禁止利用人类胚胎进行实验，但在利用进口的人类胚胎进行实验方面则没有明确规定。看来，为了能使胚胎干细胞问题得以通过，以免德国在这方面落后美英等国太远，一向严谨和一丝不苟的德国议员，也不得不玩弄起文字游戏了。
（本报柏林2月5日电）
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