在全球著名的商学院——哈佛大学商学院的案例库里，中国企业只有两家，其一就是联想。哈佛大学做的联想案例名为《中国科技的奇迹——联想在中国》。哈佛认为，联想的成功，形成了中国和世界信息产业独特的“联想现象”——在全球所有的发展中国家中，还没有哪个国家拥有一家全球知名的信息技术企业，除了中国，除了联想。
从1984年到2001年的17年时间，从一间传达室到现代化的办公大厦，从中科院的11名技术人员到上万名员工，从初始资金20万元到年营业额超过280亿，从坐在外国产品代理的末排座椅上到打出联想品牌并成为亚太第一，联想集团创造了中国企业发展的一个奇迹。2001年，联想的品牌价值达143.55亿，列计算机行业第一位。仅1997年至2000年，联想就累计回报国家税金21亿元。
在联想发展的17年历程中，有两个人不能不提。其一是今天联想集团董事局主席、中华全国工商业联合会副主席柳传志。他创造性地提出了联想“贸、工、技”的发展道路，总结出“管理三要素”等一系列重要的管理思想；成功改造了联想集团企业机制，实现了高科技企业的市场化，在联想培养起了一支能打硬仗、以年轻人为主体的队伍；2001年被美国《时代》杂志评为全球25位最有影响力的商界领袖之一。
另一个人就是如今联想集团有限公司的总裁兼首席执行官杨元庆。他以卓越的管理才能推动了集团整体发展策略及业务运作，现兼任中华全国青年联合会委员，中国企业家协会理事及中国科技大学客座教授。1998年被评为“北京市十大杰出青年”，1999年获得全国青联授予青年的最高荣誉——“中国五四青年奖励”。2001年，杨元庆第二次被美国《商业周刊》评选为“亚洲之星”，是中国地区高科技企业中的唯一当选者。
大多数媒体对联想都有这样一个感觉：联想人不抢着说话，但说出来的就会做到。“让用户用得更好”，是十几年来联想人一直挂在嘴边的一句话。以最新最好的科技产品带动中国信息产业的发展，是联想人对“用得好”的诠释。
1988年，获“国家科技进步一等奖”的联想汉卡是这群做科研出身的人打出的第一张牌，此后便一发而不可收；
2001年，随着适合老年人上网的天乐电脑的诞生，联想将“蓝色家电”这个全新的概念带给了千千万万的中国用户。
如今，客户的需求成了联想的产品研发和生产的“定单”，也促成了联想空前丰富的产品线——台式电脑、笔记本、服务器、打印机、蓝色家电、掌上电脑、随身电脑、软件、电脑外部设备产品等等；同时，联想还为不同的客户提供不同的信息服务和解决方案。一句话，中国的用户在信息技术方面需要什么，联想就提供什么。
与此同时，市场给了联想丰厚的回报：2000财年联想电脑销量达262万台；截止2001年三季度，联想电脑的国内市场占有率为31.5％，连续6年位居国内市场销量第一，并连续6个季度获得日本以外的亚太市场第一；2001年初，联想电脑跻身世界电脑市场第12位，台式电脑进入世界十强。
1996年，联想抓住最新型的奔腾处理器刚刚在国际上推出、国外大公司在是否立即跟进上犹豫不决的契机，与国际同步推出了奔腾系列电脑。1996年三月，中国市场上各厂商的奔腾系列电脑价格都在1.5万元以上，联想通过自身良好的运筹管理和准确的市场分析，率先将联想奔腾系列电脑的价格降到了万元以内，将国际先进技术在最快时间以最低的价格提供给中国消费者，引发了电脑产品在中国的第一次热销高峰。联想更随时保持与国际先进技术同步，一年之内连续三次大幅度降价，使中国市场上主流电脑的价位确保在万元以下。联想此番主动出击、积极回应的战术使联想当年的销售总台数增加了100％，利润更是大幅度增加，并开始在中国电脑市场领跑。联想的崛起树立了消费者对国有品牌的信心，在联想的市场份额日益扩大的同时，更让人欣喜的是，越来越多的国内厂商开始崛起，到2000年，国内厂商的整体市场份额已占到80％以上。“一花独放不是春”，以联想为首的国内厂商极大地推动了中国信息产业的发展。
这个独特的“联想现象”，是在开放的市场环境下出现的。联想的发展过程对于今天的中国企业来说是一个很好的鼓舞。国际顶级厂商大兵压境、带来更加直接和激烈的竞争并不可怕，在国际化竞争的格局下，探索出一条适合中国国情和企业自身状况的发展道路至关重要。联想以自身17年的拼搏奋斗，迈出了探索者的脚步，为中国企业寻找这样的道路提供了宝贵的经验。
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