本报华盛顿4月22日电 著名的中国旅美生物科学家、康涅狄格大学教授杨向中日前宣布，由他主持培育的美国第一头克隆牛“艾米”于4月16日顺利产下一头公牛犊。
据杨教授说，此前，“艾米”的几头克隆“妹妹”已先后于去年6、7月产犊。“艾米”是经过多次人工授精失败后，通过自然交配受孕的。由于来之不易，小牛犊取名为“烦男——李”，是英文Finally（终于降生）的谐音。牛犊出生时未经助产，重约47千克，现“母子”平安。
克隆牛均能顺利产犊，证明了老年牛的克隆后代仍具有正常的生育能力。这一结论是克隆技术应用于动物育种的关键。未来体细胞克隆将可能使分子水平育种（如去除疯牛病一类的有害基因，或注入抗病的有益基因等）成为可能。
3年前，“艾米”作为世界首例非生殖系统细胞克隆诞生的牛犊曾轰动世界。她是从一头名叫“艾斯本”的高产奶牛体细胞克隆出来的。“艾斯本”今年已经15岁，相当于人类的80－90岁，尚健在，但早已丧失生育能力。“艾斯本”的年产奶量高达16吨，相当于奶牛平均产量的两倍。用“艾斯本”的体细胞克隆出来的另外几头克隆牛的产奶量同“艾斯本”差不多，“艾米”产犊后是否也有“家母”的产奶水平尚待观察，但从理论上来分析，应该差不多。这对奶牛场主和克隆科学家来说都是好消息。
 |
