5月23日，天津文学界期盼已久的“首届青年作家创作奖”，在纪念毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表60周年之际隆重颁发。当青年作家赵玫、肖克凡在鲜花和掌声中举起金光闪闪的奖杯时，年轻的脸庞洋溢出幸福的微笑……
今年1月，天津市委宣传部以“扶持文学新人，催生优秀作品”为目标，筹资600万元设立了“天津市青年作家创作奖”——该奖每两年评选一次，每次奖励两位创作成绩突出的青年作家各10万元人民币。与此同时，天津市首届青年作家创作奖的评选活动也拉开了帷幕。
一石激起千层浪，不但一向稍显沉闷的天津文坛顿时活跃起来，而且各地文学界也把钦佩的目光投向了美丽的海河之滨。
中国文联副主席冯骥才兴奋地说：“这个奖项的设立，是天津文学界有史以来最大的举动，即便在全国，也是很少见的。毫无疑问，它对天津的文学创作将是一个极大的推动。”
中国作家协会副主席蒋子龙认为，奖金多寡并不十分重要，关键在于它启动了一个激励机制，使天津文坛的气氛为之一振。
天津市青年作家创作奖设立后，该市的文学青年如同过节一般，奔走相告。他们认真审视自己的文学作品，回顾走过的创作道路，总结经验教训，规划未来的发展方向。几个月里，共有70名青年作家携带自己的作品报名参评。他们把参评看作是自己学习、交流、提高、展示的一次机会。
天津市委常委、宣传部部长肖怀远说：“文学是一切艺术门类的基础。人民需要文学，文学更需要人民。天津市设立青年作家创作奖，是实践江泽民总书记‘三个代表’重要思想，发展先进文化的实际行动。我们的目标就是全力打造一支放歌在伟大时代的文学‘津军’。”
天津是文学的沃土，也是文学巨匠辈出的地方。梁斌、孙犁、李霁野、方纪、杨润身、柳溪、蒋子龙、冯骥才、刘航鹰……一个个名字组成耀眼的群星闪亮在中国文坛的夜空中。
天津的文坛曾经是天津人共同的骄傲！天津人期盼继往开来的天津青年作家在新的时代再创辉煌！
事实上，天津的文学青年们从未忘记肩头继往开来的重任，一刻不停地默默耕耘。在报名参评天津首届青年作家创作奖的70位作家中，有中国作协会员13人，有天津作协会员36人，占报名者总数的70％，不少人还曾荣获省市乃至全国文学大奖。来自全国各地的评委都感到：评选的过程也是对天津青年作家队伍的一次大检阅。他们说：“天津文学青年所显示出来的强劲的创作实力和活跃的创作状态，表明一支文坛津军正在崛起。”
天津青年作家创作奖的设立，也在为这支文学新锐导航。
此次获奖的赵玫、肖克凡两位青年作家，虽然创作题材不同、风格迥异，但他们的共同点就是植根于现实生活的土壤，创作出人民大众喜闻乐见的艺术形象。
蒋子龙说：“以前，我们对天津青年作家的创作看得不是很清晰。因为天津是一座平民城市，天津人的性格中有非常朴实的一面，不喜欢张扬。这次评奖过程中，认真地看过这些青年作家的作品之后，我大吃一惊，非常振奋——天津竟有这么一大批实力雄厚、很有潜质的青年作家！他们的作品也很有冲击力，直逼前人，让我们在获奖者的取舍上颇费思量。”
著名作家邓友梅说：“不管时代怎么变，文学形式怎么变，作家的社会责任感不能变，为维护人民的利益而写作的立场不能变。因此我们期望能看到既继承光荣传统，又与时俱进的佳作。参与此次评奖活动，我惊喜地发现：天津青年作家在这方面作出了优异的成绩。”
评委们普遍认为天津的作家队伍整体水平实力雄厚，前景乐观，青年文学队伍有实力，群体梯次结构也比较好，一批青年作家很有创作潜力，是天津文学事业繁荣和发展的希望所在。有的评委激动地说，读了参评者的作品后，对天津青年文学创作整体状况有了全新的认识，天津的优秀青年作家在全国也是一流的。
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