前段时间读书，先后见到两个有关鲁迅先生为书插图的事。一是曹靖华先生翻译的《铁流》出版时，鲁迅先生驰函让曹靖华在苏联寻找原刻版画。曹靖华铁鞋踏破，用了一年多时间才完成任务（这些精美插图，可惜现在只能在早期的版本中见到了）。另一是一位老人写文章回忆：鲁迅先生从日文转译出苏联卢那卡尔斯基的《文艺与批评》后，要求书店用三色版印一帧彩色图片。该书店在一家印刷所制了版，鲁迅先生不满意；又在另一家水平较高的报馆制版，鲁迅先生仍不满意；最后到一家日本人开的芦泽印刷所第三次制版，才算达到鲁迅先生的质量要求。老人最后说：“今天如果还有人收藏鲁迅这本《文艺与批评》，请欣赏一下这张插图画像，这是当年上海所能做出来的最好的三色版。”
为了书中的插图，不惜花费一年多的时间，不惜数次调换制版……为图书添插漂亮插图，是鲁迅先生在可能条件下尽量努力的。但是，限于当年印制水准，我们见到的一些初版书中，插图仍然凤毛麟角，包括鲁迅先生自己的许多作品。想想，真是件令人遗憾的事。
近日读到一部十分精致的鲁迅著作，叫人颇为喜爱。这就是浙江文艺出版社出版的图典本《中国小说史略》。鲁迅先生大约是中国最早为小说写史的人。早在1910年，他就开始从类书中辑录亡佚的古代小说，后来编集为《古小说钩沉》；1920年在北京大学等校兼职授课，就讲授“中国小说史”。1923年编出讲义，以《中国小说史略》印出。该著作一出，可以说开一代风气，引发了人们研究小说史的兴趣。1930年鲁迅先生再次修订该著作；1931年为帮助日本友人增田涉翻译该书，花费很多时间和很大精力亲自讲解……由此可见，鲁迅先生是十分重视和珍爱这部著作的。
这部书的影响，在学术界是很大的。它的大量原始资料的爬梳，它的体例安排，它的写作方式，更不用说作者精辟的见地，都使它具有不可忽视的沉实份量。有时仅仅一两句话，也成为后人认识某部著作的箴言。譬如谈及《三国演义》写人物“以致欲显刘备之长厚而似伪，状诸葛之多智而近妖”；言《红楼梦》写四大家族正盛之时，内中却“悲凉之雾，遍被华林，然呼吸而领会之者，独宝玉而已”……都被阅读或研究者常常引用。而这样精当的议论，在这部书中其实是随处可见的。
鲁迅先生对这部著作的重视和其对插图的喜爱，限于当时印制水准，没有能够比肩双美，但若能将图文合璧，肯定是符合鲁迅先生意趣的。今天笔者读到的图典本《中国小说史略》，可以说不仅补益了这册名著出版上的缺憾，更为阅读带来了丰美的感受。
为该著作择选插图的，是喜爱鲁迅这部著作又研究文学史有素的陈平原先生。为达到图文相互映衬的效果，陈先生按照鲁迅著作提及的作品线索，寻出尽可能丰富的与作品有联系的相关图片：或古石印画像，或旧时版刻书封、插图；或内页，或作者手稿……这些图片，经过编辑精心安排，十分妥贴自然地与内容融合为一。在阅读时，可或通过正文品赏插图，或通过插图领会这些作品的历史况味……
前段时间笔者草出一篇短文：《我们真的进入了读图时代？》，谈及眼下一方面图片集大量出版，一方面恰当与著作相配的插图绝少的现象。现在读到这册图典本《中国小说史略》，叫人颇感欣喜。虽然从今天印制水平说，搞个插图并不算什么难事，但要想将图与文配合达到相互发明，彼此映衬的效果，就需花费很大精力，是钱钟书先生所言：需“二三素心人商量培养之事”了。我以为，这部《中国小说史略》就达到了这样的效果。“图文并茂”，是被人用得有些俗滥的话，但对这部书，它却是极为恰当的评语。这部问世已久的名著，因这样的效果，唤起人们更浓厚的阅读兴味，对作者、辑图编者、读者，都应该是一件欣慰的事吧。
《中国小说史略》图典本浙江文艺出版社
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