今年3月，我国卫生部和国家质量监督检验检疫总局，对有可能导致“疯牛病”传入我国的化妆品联合发出封杀令，两部局2002年第1号公告中明确要求：禁止进口和销售含有发生“疯牛病”国家或地区牛、羊的脑及神经组织、内脏、胎盘和血液等动物源性原料成份（以下简称牛羊动物源性原料成份）的化妆品；对于已进入我国的含有发生“疯牛病”国家或地区牛羊动物源性原料成份的化妆品，自公告之日起，有关企业应自行从市场上全部召回。这是继我国农业部门积极采取措施防止“疯牛病”传入之后，我国政府为防范“疯牛病”、保护人民健康而采取的又一重大举措。一些预防医学专家在对此举称道的同时指出，对“疯牛病”还需进一步提高警惕，多方防范。
“疯牛病”的医学名称为“牛海绵状脑病”。据专家们介绍，目前已经发现“疯牛病”有这样一些特点：
——危害严重。染上“疯牛病”的牛，脑组织会出现许多小空洞，状如海绵，导致病牛大脑功能退化、神经错乱、死亡。牛、羊、鹿等偶蹄动物都可能感染“疯牛病”。人食用了病牛的肉、脑髓等为原料制作的食品，也会被感染，发生新变异性克雅氏病，患者因脑组织遭到破坏而痴呆、神经错乱、瘫痪，最终导致死亡。
——传染途径多。经消化道、血液、皮肤粘膜破损处都可能感染，在神经外科、器官移植等手术中也有可能发生医源性感染。
——潜伏期长。人被感染后，潜伏期可长达10年—50年，其间本人虽无发病症状，但却可以经上述途径传染他人；一旦发病，无法医治，很快死亡。
——难以早期发现。目前对造成“疯牛病”的病原体尚没有清楚的认识。现在已证明它是一种不含核酸的朊病毒，现有“疯牛病”诊断试剂，只能用于对已经死亡的患者或动物脑组织、脊髓进行检测。任何常规检测病毒、细菌的方法，包括基因检测方法，都无法早期查出人或动物是否已经感染“疯牛病”。
——极难杀灭。任何常规物理、化学消毒手段，对这种朊病毒都奈何不得。目前要杀灭它只有三种办法：1、焚烧；2、在强碱中长时间浸泡；3、用160度以上高温加热十几个小时或在高压下用136度高温加热2个小时。
采访中记者得知，与人们生活关系密切的制品中，含有牛羊动物源性原料成份的，远不止化妆品和牛羊肉制作的食品。例如制作药物胶囊，需要用牛骨胶；一些预防疾病的疫苗，生产过程中需要使用牛血清、牛肉汤或牛骨等；有的美容保健食品是以羊的胎盘为原料制作的；有些补钙保健食品中含有牛骨粉；甚至孩子们爱吃的果冻里也含有用牛肉或牛筋腱制作的凝胶……
为此，多位预防医学专家认为，对所有产自疫区的牛羊动物源性原料制品都应保持高度警惕，对“疯牛病”疫区的各种血液制品、生物制品，也都必须严格把关，查明所用原料来源。还有专家提出，尽管目前尚未发现牛奶会传播“疯牛病”，但是为了我国人民的安全，最好不要进口疫区生产的牛奶及奶制品。
自1986年英国首次确认“疯牛病”以来，目前已有36个国家和地区成为“疯牛病”疫区或高危区。其中包括我国的近邻日本、韩国、蒙古和我国香港特别行政区。值得庆幸的是，我国内地迄今还未发现“疯牛病”。但是专家们告诫，切不可因此而盲目乐观。鉴于“疯牛病”危害严重且难以对付，预防“疯牛病”要未雨绸缪，多方严加防范。从事“疯牛病”研究多年的中国工程院院士、中国疾病预防控制中心病毒学专家洪涛研究员提出预防“疯牛病”三项建议：一是堵漏洞。针对“疯牛病”传播途径，要求各相关部门仔细查找和消除有可能导致“疯牛病”传入的隐患，积极采取防范措施。二是查内源。对我国的牛羊等偶蹄动物进行更大范围的“疯牛病”风险因子调查。三是强基础。加大“疯牛病”基础研究投入，加强相关实验室建设。
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