“股市是国民经济的晴雨表”。但目前美国股市却呈现出与经济状况背道而驰的局面。
从美国宏观经济情况看，今年1月至6月份，美国工业产值连续6个月呈现稳步增长态势；劳动生产率增长的年率是8.4％；消费物价一直保持在低位运行。总之，美国经济似乎正处于高增长、低通胀的理想状态。
然而，美国股市和汇市却对国民经济的“大好形势”视而不见，一再创出新低。目前，美国股市处于近25年来最严重的熊市。有关统计显示，今年以来，美国股市下跌已使市场总值减少25000亿美元左右，相当于美国国内生产总值的1／4。
美国股市与经济走势相背离的原因主要有两个：一是宏观经济基本面与上市公司的经营状况相互脱节。GDP长势虽好，上市公司的利润却减少了。今年一季度，道琼斯公司将构成道琼斯全球市场指数的1146家美国企业的净利润和净亏损进行了汇总，结果发现，集体净亏损32亿美元。这种现象的出现是1992年一季度以来的头一次。二是来自华尔街财务丑闻的影响，投资人信心全面溃散，并酿成恐慌性杀盘，投资者疯狂抛售股票和国债。有证据表明，投资者此轮兑现退出的速度，甚至比“9·11”恐怖袭击之后还快。
从这十来年美国经济的状况看，“信心”似乎成了经济起伏的决定性因素。尽管信心是由真实的经济状态决定的，但从实际结果看，一种心理定势一旦形成，便会有自己的惯性，有时不但不受真实经济状况的影响，甚至反过来会左右经济的运行。20世纪90年代初期开始的高科技股泡沫，是过度的信心使然；随后发生的纳斯达克股市暴跌，是因为部分“虚火过旺”的网络股神话破灭，但却殃及众多实实在在的高科技股，这也是信心使然；今天，财务丑闻引发的股市地震，也是信心因素在作怪。可见，“信心经济”已成为现代金融体系高度发达、高度敏感情况下的一种经济特征。
准确、真实、可靠的财务制度是信心经济的“守护神”。可是，原本受人尊敬的大公司接连不断爆出财务丑闻，使美国市场信心几乎崩溃，大量资金似乎在不顾一切地撤离美国市场，并且开始给美国经济造成长期伤害。因此，重整财务制度，重树投资者的信心，打造良好的信心经济，已成美国经济的当务之急。
从当前情况看，由信心危机导致的美国股市暴跌，将对经济复苏带来两大困难。首先，受股市暴跌的影响，推动经济复苏的主要动力——企业投资短期内难以回升，甚至会继续下降，这将阻碍复苏的步伐从而延缓复苏时间。其次，股市暴跌将对个人消费带来不利影响。个人消费约占美国国内生产总值的2／3，是美国经济增长的主要动力，这一动力的减弱将增加经济复苏的难度。股市暴跌已对广大美国家庭造成巨大的财产损失，从而影响他们今后的消费心理和消费行为。美国目前拥有各种股票的家庭比例约为60％，为历史最高水平。据美国密歇根大学的消费信心最新调查结果显示，年收入在5万美元以上的中产阶级家庭，是美国股票持有者的主体，也是个人消费主体，他们的消费信心因财务丑闻受到严重打击。
许多经济分析人士指出，财务丑闻造成的信心危机不是朝夕可以恢复的，美国股市目前是否已跌至谷底也未有定论。即使没有更多的公司丑闻出现，从信心恢复到股市逐步回升，可能需要几个月时间。因此，美国股市当前出现的熊市还将持续一段时间，其对美国经济复苏带来的严重影响不容低估。
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