本报堪培拉9月17日电澳大利亚总理霍华德17日晚举行盛大宴会，热烈欢迎李鹏委员长和夫人朱琳访问澳大利亚。
在热烈友好的气氛中，霍华德首先致辞。他说，目前澳中关系已进入了成熟的、基础牢固的发展阶段，双方在各领域的交流与合作都取得了丰硕成果。澳中建交以来的历史表明，尽管两国社会、文化、历史不同，但是只要双方能互相尊重、求同存异，两国就能建立起很好的关系，进行很好的合作。
霍华德说，进一步发展澳中两国的互利合作仍有巨大的潜力，澳方将为此继续作出努力，相信再过30年，两国关系必将取得更大的发展。
澳大利亚反对党领袖克林在宴会上致辞时说，他完全赞同霍华德对两国关系的评价。他强调，在澳大利亚政坛，发展对华友好关系的愿望是超越党派的。
李鹏委员长在致答辞时感谢霍华德总理和克林先生热情洋溢的讲话。
李鹏说，中澳两国进一步发展友好合作关系，有着天时、地利、人和的条件。中澳都是亚太地区有重要影响的国家。今天将我们紧密联系在一起的不仅是地理和历史的纽带，还有两国人民加强互利合作、促进共同发展的愿望，以及维护本地区和平与稳定给双方所带来的利益。在两国领导人的亲自关心和培育下，中澳关系近年来走上了长期稳定、健康发展的全面合作轨道，应该倍加珍惜。
全国人大常委会秘书长何椿霖等李鹏委员长的陪同人员出席了宴会。
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