“洲际比赛”的提法不时出现在各种传媒中。例如：1999年11月2日晚，中央电视台在直播第8届世界杯女排赛的中秘比赛时，解说人提到了“洲际比赛”。2001年6月11日《河北日报》刊登的一篇文章标题就是《投诉洲际杯》。
这种说法是错误的，“洲际比赛”实际上是不存在的。
“际”有一个义项是“洲际之间”，比如说“国际”即国与国之间：“人际”即人与人之间。所以“洲际”即洲与洲之间，“洲际比赛”即洲与洲之间的比赛。但要符合“洲际比赛”的提法，须具备两个条件：一是比赛的参加者必须是来自两个洲及以上的国家，在一个洲内部的各国之间的比赛，比如说亚运会，只能是洲级的比赛，而不能说是洲际比赛。就好像在一个国家内部各省之间的比赛，只能说是国家级的比赛，不能说是国际比赛。二是在洲际比赛中，参加比赛者必须是以洲的名义、以洲为单位组成代表队。这就好像国际比赛的参加者是以国家的名义、以国家为单位组成代表队，国内的省际比赛的参加者是以省的名义、以省为单位组成代表队。所以，即使参加比赛者来自几个洲，但如果参加者是以国为单位而非以洲为单位组成代表队，这样的比赛仍不能叫作洲际比赛。
所以，用“洲际比赛”来说明当今世界举行的各种比赛，是名不符实的，因而是错误的。正确的说法应该是：如果是在一个洲内部各国参加的比赛，可以名之为“洲级比赛”；如果比赛的参加者来自两个洲以上，则可名之曰“洲际比赛”，或“世界某某赛”，如“世界女排四强赛”等。
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