“三个代表”的要求，是中国共产党在新时期的建党理论，同时也是指导全中国人民实现中华民族伟大复兴的理论。我在多次出国访问时，特别是访问发展中国家时，常常拿所访国的情况和中国对比：为什么许多国家和中国条件相似，而中国能持续快速地发展，这些国家却不行，甚至日益贫困？我的结论是，有没有一个用先进思想武装起来的领导核心，这个核心能不能随着时代的变迁而不断研究并提出与之相适应的理论，是问题的关键之一。
当今世界上有无数个政党，其中的执政党到底有多少，谁也说不清。政党中能够提出系统、科学的理论以指导实践的实在不多；在执政党中提出系统、科学的理论以指导国家建设和发展的，又有几家？中国共产党三代领导核心都是在中国革命和建设的关键时刻，根据马克思主义的基本原理，结合中国国情，从理论上回答了中国共产党和全中国人民所面临的一系列重大问题。世纪之交，我国实现了第二步战略目标，基本达到小康，从现在开始将继续向第三个战略目标——全国实现小康奋进；同时，随着时代的变化、社会的发展，国际、国内出现了许多新的问题、新的矛盾。在这样的时刻，政治上最急需解决的问题，是中国共产党作为执政党如何建设和发展，永葆其先进性，以便能够更加有力地领导中国人民顺利达到既定目标。“三个代表”的要求就是在总结中国共产党80年来和国际共产主义运动100多年来经验和教训的基础上，科学地解决了这一急迫而又关键的问题。
“三个代表”是一个不可分割的整体，三个方面有机地联系在一起，不可缺一，也可以说这是当代治理国家的规律。任何国家只有不断发展先进生产力，才能富强；只有建设先进文化，并且不断前进，才能成为文明、民主的国家。不能见物不见人，只注意物质生产而忽略民族精神的建设；无论是发展先进生产力还是发展先进文化，都应该是最广大人民根本利益之所在，离开了发展这两个“先进”，代表最广大人民根本利益也就无从谈起。反言之，如果不能永远坚持发展先进生产力，就不能建成现代化强国；没有先进文化，即使富足了，也不是真正的强大，建设成果可能毁于一旦；国力增强了，文化发展了，如果最广大人民根本利益得不到保障，没有得到实惠，这样的政权就成了为少数人服务的机器，国家也就不是社会主义。
这从我所访问的一些曾经仿效中国和苏联、后来却每况愈下的国家那里，可以得到明显的反证。这些国家往往没有深厚丰富的历史文化，难以提出适合本国情况的发展战略；生产力基础薄弱，因而没有代表先进生产力要求的条件；取得政权后，原有的民族或部族政治逐渐与殖民者留下来的西方政体混合，严重地脱离人民。既与“三个代表”截然不同，则国力日衰，应该说是有其必然性的。在我出访时，有些国家的领导人主动要求我们介绍“三个代表”的内涵，大概也是因为有了与我相似的感受。
中国共产党提出“三个代表”的要求，其关键是与时俱进。“代表先进生产力的发展要求”，就要不断解放生产力，就要扫除一切束缚生产力发展的障碍，就要领导全国人民不断深化改革、扩大开放；“代表先进文化的前进方向”，就要不断地提出社会主义文化建设的新目标，就要弘扬中国传统文化中的优秀成分，就要吸收人类所创造的一切于我有用、适合于我的文明成果，而中国共产党自身也正是这种先进文化的集中体现；“代表最广大人民的根本利益”，既是中国共产党的立党宗旨，又是她的行动准则，人民的利益是随着时代而不断变化的，因此中国共产党也要不断地调整治国策略和政策。
我从自己对中华传统文化进行研究和思考的实践中体会到，“三个代表”要求本身实际上就是中国国情与时代精神相结合、马克思主义与中国优秀传统文化相结合的典范，是毛泽东思想、邓小平理论顺理成章的结论。代表最广大人民的根本利益，与中华文化中追求民族兴旺、和谐相处的价值观，与历代士人“以天下为己任”、“为天地立心（总结客观规律），为生民立命，为往圣继绝学（继承发扬民族优秀传统），为万世开太平”（宋代哲学家张载语）的人生观一脉相承；同时又是中国近一个世纪革命与建设合乎逻辑的延续，是革命前辈们伟大精神的继承与弘扬。但是，“三个代表”又不是历史的简单重复，而是站在时代的巅峰，以人类到目前为止最为科学的理论为利器，洞察了人类历史发展的规律，结合着时代特点提出的，是中国历史传统的质的飞跃。这就是为什么“三个代表”要求一经提出，马上受到中国共产党全体党员和全国人民热烈拥护的最重要原因之一。
“三个代表”不仅仅是个理论问题，更是个实践问题。真理总是朴实无华、明白如话的；“三个代表”是无产阶级思想在当代的升华与最集中的体现，无产阶级是最讲实际的。因此“三个代表”的要求将具体体现在中共从中央到地方各级组织的每一项决策里和千千万万共产党员与干部永不停顿的实实在在的行动中。
中国共产党长期以来一直在实践着“三个代表”的要求，现在又上升到理论，今后全党的实践将更为自觉、理性，党的建设必将进入到一个新的阶段。作为中国共产党的友党，中国的一个参政党，中国民主促进会应该怎么办？
中国民主促进会虽然是以文化、教育、出版和科技界人士为主的知识分子的政治联盟，不可能成为“三个代表”，但是我们的立会宗旨是促进我国的民主、统一、富强，这与共产党人的最低纲领完全一致，因此我们也必须努力投身“三个代表”的实践。这种实践就是在参政议政过程中始终贯彻“继承传统，以党为师，立会为公，参政为民”的精神，与中国共产党通力合作；在力所能及的范围内，就国家建设和发展的重点、热点、难点和人民群众所关心的问题，献计献策，实施监督，尽言直言；每一位民进成员都努力站在自己所从事的那个领域的前沿，发挥业务专长，力争成为自己单位的骨干。同时必须努力加强自身建设，努力提高全会整体素质，只有这样，友党之间才能默契合作，亲密无间。近年来，我们在政治交接这条主线上着力最多，同时通过开拓参政议政新领域，全会的知识结构也得到了很大改善。今后无论在自身建设、参政议政方面，还是在其他工作中，都需要进一步解放思想，开拓创新，以适应未来更为艰巨的任务，应对更为严峻的挑战。
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