“我是作为在一线的普通劳动者当选为十六大代表的，在大会开幕前我觉得非常自豪，听了江泽民同志的报告后，我更多的是兴奋和责任，我现在商讨的是决定我们党和国家前途的大事，你说责任重不重？”见到记者，戚秀玉代表这样说。
戚秀玉告诉记者：“江泽民同志的报告作得非常好，专门用了一节来谈‘千方百计扩大就业，不断改善人民生活’，特别是里面提到‘就业是民生之本’，我听了备感亲切、温暖，这说明了党中央对再就业工作的高度重视，从来没有忘记下岗工人。”
戚秀玉代表有“下岗职工的好大姐”之称，是一位先进典型。就在记者采访她时，中央电视台正在播放她的先进事迹。在她和职业介绍中心同事们的努力下，大连市下岗工人的再就业工作在全国做得有声有色。据今年1－10月份的统计，他们这个职业介绍所安置了2.3万名下岗工人，其中15％的人年龄在50岁以上。她来京参加十六大前夕，一群再就业的职工专门为她送了一束花，“其中有16朵红玫瑰，代表党的十六大，3朵白玫瑰，表示纯洁的感情，还有满天星，代表对未来生活充满希望。我不能辜负党员和下岗职工的重托，现在开好会，回去把十六大精神落实好。”
