北京市委教育工委主持的“21世纪初高校党的领导和党的建设”课题研究表明，当前，外部环境对高校党的建设从三个方面提出了严峻挑战：一是西方思想文化中的真理与谬误、珠宝与垃圾、先进与腐朽同时进入高校。二是市场经济的正面影响与负面影响同时进入高校。三是35岁以下的新党员比例上升，在给党组织带来生机的同时，有一部分党员不能正确处理政治与业务的关系、集体与个人的关系。
首都各高校党委普遍认为，校园内部的变化主要表现在两个方面：一是扩招后学生人数急剧上升，院、系一级队伍急剧膨胀，日常工作几乎全部落到了这一级党组织肩上。二是随着学校内部人事制度的改革，学科梯队开始成为具有相对固定学术科研方向的教学、科研实体，离开这个实体建立党支部，将不利于党员的教育、管理和发展，并造成党支部工作与专业学习、业务活动脱节。
高校内外环境条件的重大变化，要求加强院、系，以及支部党的思想、组织建设。于是，一种新的组织形式应运而生。首先，在学校普遍建立起学校党委、院系分党委、党支部三级书记党建工作负责制。同时，选派了一批得力的党员干部充实加强院系一级分党委，变这一级党委在“大树底下好乘凉”，为肩负重任，独当一面。党支部建设做到每一个支部的建立都有利于党组织和党员开展活动、密切联系群众、与学校业务活动紧密结合，并与院系、学科专业调整保持一致。
组织的“龙头”作用
北京大学历史系在史学界享有很高声誉，本可以大有作为。但是，受商品大潮冲击，他们开始面临经费短缺，科研成果发表难等一系列前所未有的困难。在这个关键时刻，系党委挺身而出，与系行政领导一道果断地提出“扭住学科建设不放松，为繁荣史学、传播精神文明作贡献”，并采取一系列改革发展措施，调整教学内容结构，组织国内外著名青年教师重新编写世界通史教材；调整人才梯队，为青年教师创造出国进修、读博士研究生、承担课题条件；多方筹集资金，改善教职工工作、生活条件。这些举措不仅增强了历史系的凝聚力，而且影响到海外学子。一名博士放弃优越的生活和工作条件，从美国来到历史系工作。他的美国老师来到北京，开出十万美元年薪，劝他回美国或到美驻京机构工作，被他婉言谢绝。现在，北大历史系被国家确定为全国人文学科教学与人才培养基地，并顺利通过国家一级学科评审。
北京航空航天大学软件工程研究所，是国家“七五”、“八五”、“九五”青鸟软件工程环境攻关项目总体组成员单位，并承担国家自然科学基金、国防科工委和航空航天部门等下达的软件科研任务。党支部建在所上，实际上成为这个研究所学术骨干梯队的龙头。“龙头”由党员业务骨干组成。“龙头”不仅在教学、科研、行政工作中工作量最重，而且每天工作到晚上七八点钟，双休日、寒暑假还要经常加班；不仅放弃国外优越的物质条件、拒绝外国公司老板挽留、毅然回国工作，而且每一次组团出访，都严格遵守外事纪律，刻苦学习，按时返校，从而在研究所形成了强大的凝聚力。20名教师不仅圆满完成了上级交给的任务，还同美国、日本等多国家开展合作研究。一年就为国家创汇100万美元。
北京市委教育工委负责人说，像北大历史系党委、北航软件所党支部这样的优秀基层党组织，现在每年都涌现出一大批，从而有力地提高了首都高校院系、支部两级基层党组织的战斗力，并带动广大党员的模范带头作用得以充分发挥。
在首都高校采访的过程中，记者发现了无数群众心目中的楷模。
在北京工业大学群众心目中，有一个一事当前先替别人着想的党员，他的名字叫高旅端。他每学期至少要开两门课，上课时间不少于120小时。同时，完成了两项国家自然基金项目、3项北京市自然基金项目，发表12篇科研论文，主编和参编了6本正式出版的教材，肩负领队、教练双重任务，组队参加全国大学生数学建模竞赛，成绩名列北京参赛的30多所高校榜首，为学校争得了荣誉。而每次评优、评先，以及3％的奖励晋级，他都让给别人。
在北京信息工程学院群众心目中，有一个国家利益高于一切的党员，他的名字叫张福学。他是我国著名的传感器技术专家。在他的作息时间表里，除了吃饭、睡觉，就是工作、学习。由于集中注意力思考问题，无数次忘记了开饭时间、在公共汽车上坐过了车站；为了工作，无数次谢绝了会议组织的参观游览，国家要他疗养、休养的安排。他曾经获得国家发明奖等6项国家级奖项、15项部级特等奖、10项国内外发明专利；完成了20部专著；在国内外刊物上发表200篇论文。
在首都医科大学群众心目中，有一个舍己为人的党员，他的名字叫徐庆中。他是我国神经病理学学科带头人、博士生导师、教学医院病理科主任。曾有无数生命垂危的患者，经他诊治，获得了新生。就是在他身患重症胰腺炎，刚过危险期，气管被切开，不能讲话的情况下，仍然急病人所急，以极大的毅力把工作意见写在纸上，坚持继续指导全科的工作；术后不能起身，就让人把显微镜搬到床边，在病床上为病人做病理分析；身上背着引流管，就赶赴郊区农村参加医疗事故鉴定。
这些优秀共产党员代表了首都高校共产党员的形象。他们的先进事迹在各高校的广泛传扬，具有极强的感染力。一个践行“三个代表”的热潮正在各高校兴起。
