钱镜塘先生是沪上一位著名的书画鉴赏家和收藏家。2002年11月3日，《钱镜塘藏明代名人尺牍》原件在中国嘉德国际拍卖有限公司举办的拍卖会上，以990万元人民币成交，创下了中国古籍善本拍卖新的世界纪录。最近，这套引起世人关注的明人尺牍已由上海古籍出版社根据该藏品原件彩色原大影印出版，民间秘藏半个多世纪的文物得以传播。
中国嘉德拍卖有限公司的负责人在沪上的介绍会上指出，民间收藏对于促进传统文化的保护、研究和传承，具有非常重要的作用。但民间收藏也具有明显的私秘性，这对文化的大众传播、外向宣传以及社会化的科学研究诸方面都存在一定的局限。尤其是一些重量级的“珍品”，一旦入藏深阁，常人便无缘亲睹风采。因此，如何以多种方式或载体，给世人留下更多的文化财产，创建更加丰富、更加便利有效的鉴赏平台，是值得全社会共同思考的问题。《钱镜塘藏明代名人尺牍》就是出版社、藏家、拍卖公司以及印刷厂等多方合作的成功典范。
据了解，钱镜塘先生是国内著名收藏家，他花毕生精力所收藏编辑的明代名人尺牍是一部收集了明代十五个王朝成系统的、极具文献史料价值的明代书信集，收罗人物多达400多位，其中有明代王子朱芝，宰相温体仁、严嵩，大学士徐光启以及吏部、礼部等各部几十位尚书，以及书画家、文学家等，时间跨度从明永乐至崇祯朝，历15个王朝，时间长达240多年，可称明代书信汇集之最。明代书信是研究明史的第一手原始材料，书札中的不少内容可补《明史》之漏；由于这些书信多用行草书写，400多位名人书札真行草各体具备，可称是明人书法的专集。因此《钱镜塘藏明代名人尺牍》不但具有很高的历史文献价值，还具有很高的书法价值。
钱镜塘的后人钱道明告诉记者，钱镜塘对中国传统文化倾注了满腔热心，一生收藏了5万多件书画作品，其中不乏宋元名迹。据初步统计，从1956年起钱镜塘就有意识地整理书画、文物，并将其中的3900余件书画、文献、印章，全部装裱一新后，先后捐赠给上海博物馆、浙江省博物馆、广东省博物馆、南京博物院、西泠印社以及嘉兴、海宁等地的收藏机构。此次《钱镜塘藏明代名人尺牍》的正式出版，是对他祖父最好的纪念。值得一提的是，中华印刷厂为了逼真地反映原稿，不惜花费38万元人民币从德国进口一台海德堡平台扫描仪，采用了最新的制版印刷工艺，使原作经世历久的纸色、墨色历历在现，真实地再现了四五百年前原作的风貌，使珍贵的典藏在世人面前重放光彩。
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