在中国数千年灿烂的文学宝库中，作家众多、作品浩瀚。从清末至今，历代专家学者都曾倾心力著史成册，为研究中国古典文学的人士提供了卷帙浩繁的范本。然而，对于普通的文学爱好者，如果一卷在手便可统览殆尽，恐怕更为便当。《中国文学史——从屈原到鲁迅的通俗讲话》，便是这样一本简明中国文学史。它不仅简约精要，而且内容丰富，有着自己鲜明的特色。
这部简明中国文学史开宗明义：“中国文学史是一部源远流长的多民族的文学史。”对于“民族文学”的论题，多有人撰文论述。但是作为一种整体性思维，把“中国文学史”界定为“一部源远流长的多民族的文学史”，不能不说是一种崭新的视角。作者详尽论述了我国是一个由长期历史形成的多民族国家，人数众多的汉民族是由许多古代少数民族逐渐融合演化而成的，汉族的文学和艺术在其形成过程中曾受到其他兄弟民族文化艺术的影响，并转而影响到其他兄弟民族，形成不可分割的联系。我国各民族都有自己的“童年”时期，有自己的“创世纪”，正是这些色彩瑰丽的神话传说构成了中国文学的起源。作为我国第一部诗歌总集《诗经》不仅多姿多彩地折射出我国古代多民族生活的情状，而且也散落着不少民族史诗的精彩片断。屈原是中国文学史上伟大的诗人。无论是富于民间传说色彩的《九歌》，还是缤纷五彩的神话宝库《天问》，都焕发着楚民族民间文学的神奇魅力。屈原把处于萌芽状态的楚民族文学提高和拓展到一个新的境界，在中国多民族的文学史上有着重大的意义。
从这部简明中国文学史的副标题“从屈原到鲁迅”，我们可以看出它的又一条主线，即“在历史上爱祖国、爱人民具有重要影响的作家和作品应是中国文学的主流”，“历史上曾经存在于爱国诗人及爱国志士心中的传统的爱国主义情感——忧国忧民之心，也进一步发展成为无穷无尽的带有全民性的忧患意识”，“这种忧患意识便是近代的爱国主义的思想基础”。从屈原的“九死不悔”到鲁迅的“我以我血荐轩辕”，从范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，到顾炎武的“天下兴亡，匹夫有责”，再到闻一多的拍案而起，忧国忧民的爱国主义精神始终像一条鲜红的血脉，在中国文学的历史长河中一往情深贯穿始终。
该书作者在阅读了大量的原始资料的基础上，对每一个时代出现过的不同风格流派和不同类型的作家，对诗歌、散文、小说、戏曲各类文体的发展脉络都作了极其精要的阐述。这部书浓缩了中国文学发展的精华，却非泛泛之谈，它对于中国古典文学作家与作品有着精确的考释。如果你想了解有关中国古典文学作家作品的常识，或者你想进一步探究中国文学主流的发展规律，该书不失为一本省时、高效，值得一读的好书。
《中国文学史——从屈原到鲁迅的通俗讲话》
王士菁著中国工人出版社
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