人们的确很难想像，相隔6000海里重洋的中国与阿曼居然有着跨越3个千年的友好交往历史。
《后汉书》记载，在公元1世纪，中国汉朝使者甘英便从陆路经中亚来到阿拉伯半岛的“阿蛮国”（即阿曼），打通了东亚与西亚之间的陆路交通线。在此前后，阿拉伯人也打通了从海路到中国南部的“海上丝绸之路”，此后十几个世纪里，中国的广州城与阿曼的苏哈尔城便成为中国与西亚友好交往和商品贸易的大门。
1970年，阿曼卡布斯苏丹继位后推行积极务实的和平外交政策，努力与世界各国发展友好关系，对不同的社会制度、宗教和意识形态，坚持开放和宽容的态度。1978年5月25日，中国与阿曼正式建交。从此，两国关系便在悠远历史的基础上迅猛发展。
中国与阿曼之间在历史上只有友好，没有任何遗留问题。而在当今的国际舞台上，两国之间在一系列重大问题上的观点和立场也比较接近或一致。阿曼驻华大使阿卜杜拉·侯斯尼和中国驻阿曼大使赵学昌都认为，两国关系的发展不存在任何障碍。
在阿曼访问期间，我们到处都能感受到阿曼人对中国和中国人民的真挚热情。不过，也许是因为两国人民之间的直接交往还不够，我们遇到的阿曼人总是先问我们是“韩国人还是日本人”，当我们回答是“中国人”的时候，他们总是表现出惊讶的神情。
“现在，阿曼市场上有许多中国商品，但双方的直接贸易和投资还是太少，两国之间的相互了解还远远不够。”这是阿曼工商部工业司司长哈迈德的评价，也是我们本次访问中见到的每一位阿曼高级官员的看法。阿曼驻华大使侯斯尼说：“中国是阿曼非常重要的伙伴，无论在政治、经济方面，还是在其他方面。最近几年，双边关系发展很快，但还不够。中国是一个有实力的国家，有着美好的前景，我们希望通过经贸、政治合作，加强两国关系。”阿曼工商部主管旅游的副大臣穆辛·艾尔－巴路希说得更明确：“据国际旅游组织估计，到2010年中国将有1.2亿人次出境旅游，我希望阿曼能成为他们的目的地之一，让更多的中国游客来阿曼，直接了解阿曼，与阿曼人交朋友。”
“2002年是中阿合作取得突破性进展的一年”，中国驻阿曼大使赵学昌评价道。2002年上半年中国石油天然气集团获准投资5000万美元在阿曼的第5号区块勘探开发石油资源，这是我国企业首次以甲方身份进入中东地区的石油勘探开发。年底，中国华为集团在竞标中胜出，获得了阿曼电信骨干网建设项目。此外，还有几家中国大型企业正在积极参与阿曼一些大型基建项目的竞标。
中国驻阿曼使馆经济商务处负责人贺松认为，中阿经贸关系将迈上一个新台阶。2001年，两国贸易额已达10.6亿美元，其中，中国对阿曼出口仅为6000万美元，阿曼对华出口主要是原油，可见双方的经贸合作还有很大的拓展空间。由于上述大型项目的推动，估计2002年及今后几年的双边贸易额会有较大提升。贺松说，阿曼正在推行经济多元化战略，对吸引中国企业来阿投资有较高的热情。除大型项目外，中国的高科技企业、花卉种植、沙漠治理、小型农机具、节水措施、渔业技术等，在阿曼都有较好的投资前景。贺松强调，阿曼政府非常重视资源的合理利用和生态环境的保护，并有严格的法律规定和执行措施。
阿曼驻华大使说：“现在，两国关系进一步发展的基础已经打好，前进的道路也已铺好。”我们期待着跨越了三个千年的中阿友谊能够跨上新台阶。
图为阿曼马斯喀特大清真寺。方祥生摄
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