南水北调中线工程主要是解决北京及沿途大中城市工业和生活用水问题。河南省南阳市作为中线工程重要的水源地和渠首所在地，在以水质保护为重点的生态环境保护方面就备受沿线受水区群众的关注。南阳市市长何东成代表在接受记者采访时说：“南阳将尽最大努力，确保沿线群众和北京市民喝上放心水！”
“‘建设绿色南阳，确保一库清水’是我们在南水北调中线工程水源地生态保护方面提出的口号。”何东成代表说，“南阳市委、市政府高度重视，把南水北调工程水源地生态保护工作当作一项重要的战略任务常抓不懈。及时制定了水源地生态保护规划，加大投入力度，采取水土保持、生态林建设、污染源治理等生物和工程措施，取得了令人满意的成绩。”
在水土保持方面，何东成代表介绍说，近年来通过加大监督执法力度，采取一些生物措施、工程措施和农耕措施，南阳市的水土保持工作取得了明显成效。目前，已累计治理水土流失1313平方公里，并营建了一批水土保持、蓄水保土工程。
谈到生态林建设工程，何东成代表欣慰地说：“近年来，南阳市一直把南水北调中线工程水源地造林绿化工作作为林业工作的重中之重来抓。目前全市森林覆盖率达到30％，水源区森林覆盖率达到52.8％，水源涵盖能力大大提高。”
关于污染源治理工作，南阳市这几年投入的力度非常大。何东成代表说，1997年以来，南阳市共综合治理废水污染源280多家，依法治理重点污染源106家，全市削减COD（化学需氧量）排放总量75％以上，使水源保护区90％以上的地表水功能区断面水质达到功能区的水质标准。
何东成代表表示，南阳市今后将一如既往地按照“先节水后调水，先治污后通水，先生态后用水”的原则，优化措施，加大投入，确保为北京及沿线城市送去放心水。
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