目前，修纂清史工程已经正式启动。在新时代，究竟写一部什么样的清史，如何确立编纂的指导思想，是采用传统史书体裁还是创造新的体裁，是用浅易文言还是用精炼、典雅的现代书面汉语等，成为摆在学者们面前的先决问题。修史工程，体例先行。为贯彻“百花齐放、百家争鸣”的方针，充分发扬学术民主，集思广益，清史编纂委员会于2003年2月21—25日在京分两次召开了清史编纂体裁体例学术座谈会。来自北京大学、中国人民大学、北京师范大学等高校和中国社会科学院、故宫博物院、中国第一历史档案馆等几十家单位和华北、东北、西北、山东等地的专家学者近200人参加了会议。
会上，关于新修清史体裁体例，主要提出了以下几种意见：一种意见赞同以传统纪传体为主要框架，再加以现代改造。有的学者认为，新修清史应该本着“移步”而不“换形”的原则，继承纪传体。新修清史的客体是清朝历史，清朝是中国封建社会的最后一个王朝，从社会性质、政治制度及人们的观念等讲，它与以往的王朝没有本质的区别，故可采用传统的形式。但如何改造，改造到什么程度，与会者又有不同意见。另一种意见认为应该突破纪传体的局限，创造一种新的综合体。他们认为，一代应有一代之史，在新时代编纂一部新清史，要反映时代精神。清史反映的对象虽然是封建王朝的历史，但在晚清出现了大的变局，传统开始变革，古代开始走向近代，因此，体裁上也必须有重大创新，以全面反映清朝历史的特点和演进趋势，总结有清一代政治制度、民族关系等等方面的经验教训和其中的规律。还有一种观点认为，新修清史应起到资政育民的作用，要面向普通大众，不能藏之高阁。因此，新修清史不应采取适应封建社会需要的纪传体，而应采用当代人易于接受的章节体。其中，有的学者主张要以章节体通史为主体，辅以专史、大事记、列传等与之相配合。
不过，从大会发言的总体情况看，主张以传统纪传体为主、再加以现代的改造和主张将章节体与纪传体加以融合、形成新综合体的意见要占多数。这两种意见虽有差异，但在关于清史组成的部件方面，又往往有着大体相同的看法。
多数学者认为，传统纪传体虽是“范围千古，牢笼百家”的史书良法，但难以反映历史演进的大势。为弥补“大势难贯”或“大纲要领，观者茫然”的缺陷，新修清史应该增加叙述历史来龙去脉、揭示历史发展趋势的内容，具体称谓是叫“综述”还是称“总纪”、“总序”、“通纪”、“概述”等，可以讨论。这一部分应该在内容和立意上高屋建瓴，文字要行云流水，具有较强的可读性和导读性，写法上可以完全体现章节体的优点。也有学者从完全继承纪传体的角度出发，认为不应该在前面增加综述部分，以免前后不相对称。至于本纪、传记、典志及图表等部分，学者们多主张保留，但同时也提出要根据时代特点和要求进行相应的调整、改动。
关于本纪。有一种观点认为，从尊重历史事实的标准出发，本纪应该保留，因为皇帝在封建社会中本身是最高的统治者，也是政策的制定者。也有学者认为，为帝王立纪，本质上是标明正统的一种统治手段，但在今天看来，帝王也不过是个人物，因而立人物传足矣。基于此，主张将帝王归入列传，而将本纪改造为“通纪”，或者“编年”、“纪年”之类，结合编年体、纲目体和纪事本末体的优点，用大事记的方式，按时间顺序展示一代历史的发展脉络。还有学者认为，可将“纪”拆分为三：通纪，即清史通论，记载清代全史；本纪，记载某一朝皇帝的事迹；事纪，记载重大事件，如南明政权、太平天国和洋务运动等。
关于传记。大家比较关注人物的断限。对于明末清初人物，有学者认为，生年跨入清朝并对清朝历史有重要影响的人物应当入选，否则不应入选。对于清末民初的人物，如邹容、陈天华、秋瑾和孙中山等，他们反对清朝，是反映清朝衰亡历史过程的重要人物，因此，人物传中也不能没有他们。对于跨时代人物的写法，有学者认为，可以在内容上突出重点，即在清代的历史事迹要重点写，超出范围部分则从略。人物传的设置，既要有类传、群传之分，也要增加新的传目，尤其要增加反映社会生活各个层面的人物，如“南明诸臣传”、“幕僚传”、“清流传”、“革命烈士传”、“盐商传”、“工匠传”、“医家传”和“艺人传”等。至于烈女传、忠孝传，有人认为是体现落后封建观念的产物，应当废除，也有的认为从反映历史面貌的角度出发，应该保留，或主张将此种现象作为社会风俗，归入“风俗志”中。
关于志的设置。与会者认为需要突出两点：一是旧史作者视野所看不到的内容，尤其是反映经济活动和下层社会状况的内容；二是反映清代社会发生巨变的内容。依据这两个原则，有的志需要改造，有的志需要增加新内容，有的志则需要合并、拆分，还有的志则需要增设。不少学者主张增加外交志，以反映有清一代中西关系和政治经济文化的变迁。此外，还可以增加赋役志、漕运志、驿站志、荒政志、人口志、风俗志、民族志、宗教志、语言志、乡绅志、实业志、学术文化志、海关志和戏曲志等等。
关于表的设置。有学者认为，要有取有舍，可以去掉公主表、皇子表、外戚表等，增加人口表、赋税表、鸦片输入表、总理各国事务衙门表、清季中外使领年表、中外条约表以及书院表、行业表和科举表等。也有学者认为，表只能增加，不能减少，即便是公主表、皇子表和外戚表，也有其独特的价值。此外，还有学者不主张设表。
关于图录。左图右史是中国的传统，由于古代社会技术条件的限制，长期以来，图录并没有成为史书的重要组成部分。有学者主张，在今天新修清史中，“图”的比重要加大，应该包括舆地图、人物图、器物图、军事图、职贡图、生产图和生活用具图等，既有传统画法的图版，也有近代西洋式油画，又有近代照片。此外，还可以增加相应的经济区域图、交通建设图、民族分布图等。图可以单独成部，也可以图随文走，在相应的部分做插图。还有学者提出，图录部分可以改为“图说”，用图文并茂的形式，形象地展现历史面貌。
关于文体问题。一种观点认为新修清史必须沿用文言文以与传统史书保持一致，这样也便于引述清代历史的文献档案资料，还能节约篇幅，做到文省事增。但更多的学者则认为应采用精炼、典雅的现代书面语，强调与现代学科体系和学术视野对应的语言形式只能是白话文。此外，语言文字代表着一个时代的发展方向，文体应随时而变，不可泥古。况且，鸦片战争之后，中国在语言文字方面发生很大变化，出现了许多用文言无法表达的新词汇。当然，与会者达成的一个共识是：无论何种文体，文字表述均应精炼、平实、准确、客观。
如何处理史论关系问题，也牵涉到体例。卷首有小序，卷末有“论曰”，这是中国史学的传统。修史者的观点即体现于此。不少与会者认为，新修清史应该继承这一传统，坚持实事求是，要述而不作，用史料说话，不应过多加入撰写者的评论。即使是“论赞”，也要持平中和，以事实为依据，最好史论分开，不要夹叙夹议。另外一些学者则认为，要体现时代性，就必须对历史的发展规律进行总结，要对历史人物和事件进行分析、评价，观点要鲜明。否则，就容易陷入历史资料的堆砌之中。
此次会议是近年史学界关于史书体裁创新的重要学术会议，不仅对清史编纂工作的下一步开展具有十分重要的作用，而且对推动史学相关领域研究的发展，也有积极意义。
（清史编纂委员会体裁体例工作小组供稿，刘仲华、王江、杨剑利执笔）
