东京市中心的霞关地区集中着日本政府的各大行政机构，在主管日本经济和贸易的经济产业省内，一个新生的政策研究机构——独立行政法人经济产业研究所崭露头角。最近，该所所长、日本著名经济学家青木昌彦向记者详细介绍了该所情况。
青木介绍说，独立行政法人经济产业研究所成立于2001年4月，其前身是1987年成立的通商产业研究所。两者最大的区别是，前者是当时通商产业省内的一个部门，后者是独立的行政法人，因此，在机构设置、人员招聘、研究课题的设立与评定等方面更加独立、自由。
青木介绍说，成立该所的目的主要是为日本政府推行经济结构改革和行政改革出谋划策。鉴于日本所处的经济环境正在发生日新月异的变化，研究机构固有的思维方式和组织形态已无法适应时代发展的需要。为促进行政体制改革，提高研究效率，经过多年摸索，决定成立独立行政法人经济产业研究所。可以说，这是在研究领域进行的一次大胆实验。这样做的好处是，将经济产业研究所从经济产业省中分离出来，能最大限度地发挥决策当局与学术界、民间之间相辅相成的作用，独立自主地开展政策研究，积极地进行政策提案，将高质量的研究成果提供给政府决策。在财政预算的实施上比过去更富有灵活性。研究人员采用非公务员制度，不是终身雇用，而是采用年薪或定期合同制。92名不同级别的研究员分别来自日本国内外的研究机构、政府机关、媒体、大学、非营利组织和非政府组织。其中包括国内外享有很高声誉的荒木一郎、池田信夫、关志雄和津上俊哉等11名高级研究员。研究员们可任专职研究员，也可做客座研究员，来去自由。这样就在组织和人事方面拥有了更大的自主权，运作也更加灵活。与民间研究机构相比，经济产业研究所可以充分享用政府机构拥有的各种信息和数据，因此，也更容易出研究成果。
青木所长还介绍说，研究所在研究课题上设立了国际经济关系、国际经济法、亚洲经济、区域性合作、IT革命与经济体制等9大领域。内容涉及国际和国内经济体制、产业革命、企业体制改革和金融体制及市场管理等7大课题。研究成果经由来自社会上不同领域的多名专家组成的审查委员会评定后，或在该研究所出版的丛书和杂志上发表，或在研究所公开网页上发表，必要时也可召开专题讨论会或座谈会。研究成果发表时全部使用研究员个人名义，而不使用研究所名义。
青木所长着重指出，由于该所人才济济，运作灵活，成立一年多已取得累累硕果，不少在政府决策中发挥了重要参考作用。特别值得一提的是，该研究所在关注日本国内政治经济问题的同时，还十分关注中国问题，并多次在关键时刻向政府提出了正确建议。例如，2001年11月，在多哈举行的世贸组织部长会议上，作出了批准中国入世的重要决定。对此，高级研究员、WTO问题专家荒木一郎提出的相关研究报告被日本有关部门和众多机构采用，荒木同时还应邀向各国政府决策人员进行了说明，对这些国家制定的相应贸易政策起到了促进作用。
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