美国对伊拉克的军事打击，不仅会造成大量无辜百姓的伤亡，也威胁到文明古国伊拉克宝贵的文化古迹。伊拉克的文物安全已经成为这场战争中令人担忧的问题之一。
伊拉克历史上是苏美尔文明所在地，公元前4000年，人类最早的文明诞生于此。美国历史学家克莱默曾在其著作《历史始于苏美尔》中，列举了苏美尔文明在人类历史上的27个“世界第一”，如形成第一个农业村落、建造第一座城市、第一次发明船、车和文字等。据估计，伊拉克境内文化遗址可能有数十万之众。
然而，在1991年海湾战争中，伊拉克多处文物遗址与博物馆受到破坏。伊拉克乌尔地区一座具有4500年历史的王室陵墓遭美军飞机轰炸受损，地上至今留有4个巨大的弹坑，墙上有400多个弹孔。
美军参谋长联席会议作战部副部长麦克里斯特尔3月29日称，自伊拉克战争开始以来，美英联军已向伊拉克境内目标发射了675枚“战斧”式巡航导弹，同时投掷了6000多枚精确制导炸弹。3月31日，美国又前所未有地同时出动B－1、B－2和B－52三种战略轰炸机轰炸伊拉克目标，来自前线的报道说，炸弹落处地动山摇。面对如此猛烈的轰炸，人们最担心的是伊拉克各种文化古迹能否承受这场残酷战争的摧残。美国芝加哥大学教授麦圭尔·吉布森近日表示，伊拉克“惊人的”历史文化财富如果因战乱受损，那将是“整个世界的悲剧”。
据伊拉克方面统计，在海湾战争期间和战后，伊拉克博物馆和考古场所共有2264件文物和考古发现品以及二万份珍贵手稿被抢。最糟糕的是，遗址被劫掠后，即使找到了丢失的文物，珍贵的史料也流失了。
今年3月，著名的伊拉克国立博物馆四门紧闭，每个门口都堆起了沙袋，何时能对游人重新开放不得而知。这座博物馆内藏有价值连城的苏美尔人的雕塑、亚述人的壁画和楔形文字的碑刻以及许多古代金银墓葬品。
联合国教科文组织负责文化事务的官员穆尼尔·布谢奈基3月27日说，伊拉克战争的第一周内，巴格达、提克里特和摩苏尔就各有一个重要的博物馆遭到破坏。古城摩苏尔的博物馆藏品丰富而珍贵，其中包括公元前几个世纪的雕塑、牌匾和其他手工制品等。巴格达的那个博物馆则收藏着近代伊拉克王室的珍宝。
欧美一些学术机构已经做出努力，试图让美国国防部认识到伊拉克文物在世界文化中的重要性。这些机构向美国军方提交了4000多处伊拉克文化古迹的方位信息，希望它们免遭军事打击。
战争本身毫无疑问会直接威胁伊拉克文化古迹的安全，但战后文化古迹遭受的破坏更加令人触目惊心。1990年以前，伊拉克有一个令人羡慕的文化遗产保护体系。在严厉的《文物法》支持下，伊拉克文物部管理着所有的文化遗址和文物，全国没有发现任何非法的考古挖掘和文物走私活动。
但是，海湾战争结束后，伊拉克文物部门由于资金缺乏，无力支付工资而不得不解雇许多遗址的警卫人员，就连巴比伦、尼尼微等地的一些大型遗址也疏于看管，以至偷盗者可以轻易地将几吨重的文物运走，加之境内外走私集团的相互勾结，使得私自挖掘文化遗址的现象几近泛滥，大量文物不断流失并非法进入国际市场。现在，只要在美国拍卖网站电子港湾（eBAY）搜索“苏美尔”或是“楔形文字”，就会发现许多从伊拉克流出的文物珍品正在网上出售。
鉴于海湾战争留下的沉痛教训，伊拉克在这次战争爆发前就开始转移分布在各遗址中的文物，并与联合国教科文组织就如何保护文化遗产进行协商，以便把战争可能对文化遗产造成的损失降低到最低限度。
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