凡是游过泰山的人都会知道，欲登玉皇顶，必须拾阶而上，循序攀登。从岱宗坊起步，沿着6000多级石阶，一级一级向上走，经过红门到达中天门，再艰难跋涉十八盘，跨入南天门，最后才会有“一览众山小”的感觉。共产党人争取实现共产主义的奋斗历程，也犹如攀登泰山，通过实现一个阶段又一个阶段的最低纲领，最后实现自己的最高纲领——共产主义。江泽民同志在庆祝中国共产党成立80周年大会上的讲话中指出：“在革命、建设和改革的各个历史阶段中，我们党既有每个阶段的基本纲领即最低纲领，也有确定长远奋斗目标的最高纲领。我们是最低纲领与最高纲领的统一论者。”
纲领，是一个政党奋斗目标和方针政策的集中概括。一个纲领就是一面公开树立起来的旗帜。它不仅指导着一个政党的全部行动，而且向外界展示着这个政党的形象。无产阶级政党都非常注意制定自己的纲领，用纲领来统一全党的意志、行动和步伐，用纲领来团结群众和组织群众。
实现共产主义是党的最高纲领。但是共产主义社会究竟是什么样子，有哪些具体特征，现在实践还没有发展到那一步，我们不可能对它进行详细的描绘，只能概括地说，共产主义社会，将是物质财富极大丰富，人民精神境界极大提高，每个人自由而全面发展的社会。
共产主义理想是共产党人的精神支柱，任何时候都不能动摇。想当年，千千万万的革命先烈，为了中国革命的胜利，爬雪山、过草地、抛头颅、洒热血，支撑他们革命的动力是什么？是共产主义的信念。“砍头不要紧，只要主义真，杀了夏明翰，还有后来人”。这种共产主义的崇高信念唤人觉醒，催人奋进，成为一代又一代共产党人奋斗的号角，鼓舞着他们前赴后继，一往无前。
同时，我们还必须清楚，正因为共产主义无比美好，所以共产主义事业也无比艰巨，实现共产主义是一个非常漫长的历史过程，需要进行长期不懈的奋斗，通过若干阶段性的具体目标，有步骤、分阶段地推进共产主义宏伟事业。在每个不同的发展阶段，都需要提出符合实际的理论、路线、方针、政策和策略，形成阶段性的行动纲领。例如，我们中国共产党有民主革命时期的纲领、向社会主义过渡时期的纲领、建设中国特色社会主义的纲领等，这些都是我们党在特定历史阶段的最低纲领。
最高纲领与最低纲领既有区别，又有联系，辩证统一于为实现共产主义奋斗的全部历史过程。最高纲领为最低纲领的制定指明前进方向；最低纲领为最高纲领的实现准备必要条件。没有最高纲领，最低纲领就会失去灵魂，偏离正确的方向；没有最低纲领，就不可能脚踏实地、循序渐进地做好当前工作，最高纲领就只能是美好的空想。任何时候都不能把最高纲领与最低纲领对立起来，割裂开来。
中国共产党在处理最高纲领与最低纲领关系方面，既有成功的经验，也有失误的教训。
过去一个时期，我们对社会主义尤其是共产主义这个问题的认识比较肤浅、简单，做了许多不切实际的设想和描绘，急于求成，试图“跑步进入共产主义”，结果欲速则不达，使社会主义建设事业遭受了严重挫折。
党的十一届三中全会重新确立了解放思想、实事求是的思想路线。以邓小平为核心的党的第二代中央领导集体，基于对中国国情和社会主义建设规律的深刻认识，提出了社会主义初级阶段的理论，制定了党在社会主义初级阶段的基本路线。以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，指出在社会主义初级阶段，我们要努力发展社会主义市场经济，不断解放和发展生产力；要适应经济发展和社会全面进步的要求，坚持四项基本原则的前提下，积极稳妥地推进政治体制改革，发展中国特色社会主义民主政治，建设社会主义政治文明；要以马克思主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化。这个基本纲领，作为党的基本路线在经济、政治、文化等方面的展开，有力地推进了中国特色社会主义事业的发展。
温故而知新。总结中国共产党建党80多年的历史经验，可以清醒地看到，什么时候最低纲领与最高纲领这一关系处理得好，就能有力地促进革命、建设和改革事业的发展；什么时候这一关系处理得不好，革命、建设和改革事业就会走弯路。科学阐明和正确处理两者之间的辩证统一关系，是中国共产党在政治上清醒和成熟的重要标志。
中国古代有一个“揠苗助长”的故事，说的是春秋时代，宋国有个农民，嫌自己田里的苗长得慢，就辛辛苦苦地把禾苗一根根地往上拔，结果原本是好好的禾苗都枯死了。这说明一个道理，万事万物都有自己的规律，违背了规律就会受到惩罚。一个政党在处理最高纲领与最低纲领的关系上也是如此。如果为了早日达到远大的理想目标，而不顾客观规律，一味超越阶段地蛮干，就会欲速则不达，甚至干出“揠苗助长”那样的傻事来。饭要一口一口地吃，井要一锹一锹地挖；一口吃不成胖子，一锹挖不成井。俗话说，要“大处着眼，小处着手”，也就是说既要看清前进方向，心中有个大目标，又要从小事做起，扎扎实实把当前的任务完成好，否则就会变成一个空想者。那么，当前我们的主要任务是什么？就是努力实现党在社会主义初级阶段的基本纲领。这个纲领的制定，是严格从社会主义初级阶段的实际出发，是完全符合当代中国国情的。党的十六大强调指出：“共产党员必须发挥先锋模范作用，牢固树立共产主义远大理想和中国特色社会主义坚定信念，脚踏实地地为实现党在现阶段的基本纲领而奋斗。”我们必须以全部精力、全部热情为实现党在现阶段的基本纲领而不懈努力，贡献出自己的智慧和力量。
（本报刊发时有删节）
