编者按党的十六大提出了在我国全面建设小康社会的发展目标，引起了社会的广泛关注。本报将从今天起系列报道部分国家中等收入家庭的生活情况。本报记者采访了当地的政府官员、教师、农民、国企和外资公司的员工，旨在透过一个个家庭的生活情况，让读者从一个侧面对外国家庭生活水平有一个大致的了解。
在德国，询问家庭收支情况是个很忌讳的话题，好友之间也不便多问。但德国外交部官员贝伦斯先生却爽快地答应了记者的采访要求。他直言：“我在中国工作多年，很了解中国人的思维方式，我愿意回答有关我家庭生活的一切问题。”
谈到德国政府官员的生活水平，不能不了解一下德国官员的收入情况。德国官员工资实行以职务工资为主的结构工资制。官员工资分为A1—A16和B1—B11等27个级别，A1—A5是普通官员，A5—A9为中级官员，A9—A13为中高级官员，A13以上包括B级的官员是高级官员。
现年44岁、有13年工龄的贝伦斯先生已是A15级的官员，月收入4100欧元，其中包括诸如交通补贴、孩子补贴等方面的收入。此外作为政府官员还能额外得到住房补贴、休假补贴等。
贝伦斯先生花25万欧元在柏林市南郊购置了一座100多平方米、带500平方米花园的小楼。他从自己的存款中拿出10万欧元现金先期支付，其余靠银行贷款，目前每月本、利共需支付600欧元。在这个典型的德国家庭，男人在外工作，女人在家相夫教子。也许因为女主人是台湾人的缘故，尽管丈夫收入不菲，她却仍然保持着中国人勤俭持家的传统。“一个月用于吃饭等日常支出也就600多欧元”，贝伦斯夫人轻松地说道。“当然这并不包括购置大件物品的支出”，丈夫在一旁补充说。
在德国，从小学到大学都是免费教育，中小学生连课本都是前届学生留下来的，乘坐公共汽车也免费，必须的花销似乎只有铅笔、橡皮、笔记本。但17—18岁的孩子就不一样了。贝伦斯的一位同事的女儿正在上大学，她的花销显然要高得多，诸如服装、手机、化妆品、电脑、书刊杂志、音乐CD以及适当的文娱生活，加起来每月零花钱就达300多欧元。贝伦斯指着自己6岁和12岁的两个女儿说，平时他们每月只给每个孩子20欧元的零花钱，其中5欧元可以自由支配，想买什么就买什么，剩下的15欧元要存在孩子们的存折里。为了使孩子在今后受到更好的教育，贝伦斯每月还给孩子上了教育保险，现在每月给两个孩子交250欧元教育保险金，到孩子18岁时，每个人就可拿到4万欧元现金。假若孩子们以后想到英美留学，这笔钱也足够了。
圣诞节和元旦是德国人消费的旺季，每家都要购买装饰品布置房间，夫妻之间要互赠礼品，孩子们也会得到圣诞礼物。去年的圣诞节贝伦斯给每个孩子的礼物价值200欧元。而作为官员在圣诞节前还能拿到额外的第13个月工资，这些钱足以过一个令人愉快的节日。
人们普遍认为德国人是工作狂，其实德国人休假是雷打不动的。只要一放长假，高速公路就会挤满度假的汽车。这也是一年中最大的开销。贝伦斯的夫人说：“我们家每年必定外出休假两次。”贝伦斯先生初步算了一下，他们4口之家，如果去西班牙度假两周，吃、住、行要花掉3000欧元。
德国人几乎每家都有汽车，但并不是每天都使用。贝伦斯说，柏林公共交通发达、便捷，国家给官员报销月票，因此他每天乘公共汽车上班，私车每年最多跑1万多公里，而且主要是周末和出外度假时用。他的汽车保险、保养和汽油费用每年只需花2500欧元。
掌管家庭财务大权的贝伦斯夫人补充说，一个德国家庭的日常开支与整个收入比起来并不多，但除了日常花销外用于文化生活和业余爱好的支出还是可观的。在德国听一场音乐会要30欧元，看一场电影10个欧元，博物馆的门票一般为8欧元。贝伦斯的大女儿业余爱好是骑马，每个训练小时交20欧元。小女儿莱纳在学芭蕾舞，每小时学费为13欧元。德国人平时的饭菜相对简单，许多家庭晚餐就是沙拉、面包加肠，因此周末下饭馆是许多德国人家的惯例。在德国下饭馆还是很昂贵的，一家4口在饭馆里吃一顿起码得花120欧元。
贝伦斯一家是典型的德国传统家庭，他们虽然富有但决不奢侈。那种高消费的生活方式，他们经济上虽然能够承受，但从不追求。一家人小日子过得其乐融融。
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